Grécia entra com empate

Fernando Santos teve uma estreia frustrante como seleccionador da Grécia em jogos oficiais ao conseguir melhor do que um empate a um golo com a Geórgia, no arranque da qualificação para o UEFA EURO 2012.

Temuri Ketsbaia regressou ao país onde brilhou como jogador e como treinador e, aos três minutos, já comemorava o golo de Aleksandr Iashvili, que deixou a Geórgia em vantagem no encontro do Grupo F. Os campeões europeus de 2004 só conseguiram criar a primeira jogada de golo a 18 minutos do final, quando Nikos Spiropoulos fez o empate num remate de primeira. Este resultado vai aumentar a pressão sobre os gregos, que na terça-feira jogam na Croácia, enquanto a Geórgia recebe Israel.

A Grécia começou mal a campanha de apuramento para o Europeu, com David Kvirkvelia a desmarcar Iashvili e o avançado do Karlsruher SC a desmarcar-se por trás da defesa da equipa da casa e a fazer a bola passar por entre as pernas do guarda-redes Michalis Sifakis. A Grécia controlava a posse de bola, mas só criava perigo em remates de longa distância. Spiropoulos e o capitão Giorgos Karagounis tentaram a sorte, mas sem sucesso, antes de Dimitris Salpingidis animar os adeptos nas bancadas com uma subida ao ataque que culminou num remate que passou pouco ao lado do alvo.

O defesa-central Avraam Papadopoulos esteve perto de marcar com um pontapé a 25 metros da baliza no final da primeira parte, mas Nukri Revishvili desviou a bola por cima da trave. O início da segunda parte foi animado e a Grécia deixou boas indicações, com Fanis Gekas a rematar por alto e Salpingidis a não conseguir corresponder ao cruzamento de Giourkas Seitaridis, aos 52 minutos.

No início do segundo tempo, Ketsbaia apostou em Jano Ananidze, jovem prodígio do FC Spartak Moskva de apenas 17 anos, mas foi a pressão da Grécia que rendeu dividendos. Um defesa georgiano evitou o golo de calcanhar de Kostas Mitroglou em cima da linha de baliza, mas o defesa-esquerdo Spiropoulos conseguiu estabelecer o empate com um remate de primeira. A equipa de Fernando Santos fez tudo para chegar à vitória mas, no terceiro minuto do período de compensação, o remate de ângulo reduzido de Mitroglou saiu demasiado alto.