Empate suscita sentimentos opostos

O pequeno grupo de adeptos da selecção Grécia, treinada por Fernando Santos, saudou a sua equipa após o final da partida e do empate a zero com a Croácia, em jogo de qualificação para o UEFA EURO 2012, mas para os adeptos da casa presentes no Estádio Maksimir, em Zagreb, o apito final trouxe consigo um sentimento de decepção.

Cabeça-de-série no Grupo F, a Croácia era favorita a vencer, depois de ter batido a Letónia por 3-0 fora de casa, na sexta-feira passada. Teve mais posse de bola, mas não conseguiu marcar. O capitão Darijo Srna, autor do terceiro golo em Riga, reconheceu a desilusão dos adeptos croatas ao UEFA.com: "Espero que não fiquem muito desiludidos e que continuem a acompanhar os nossos jogos. Tentámos tudo quanto era possível, mas infelizmente não conseguimos marcar."

O Maksimir pode ser um estádio intimidativo para as equipas forasteiras, mas a defesa grega, sustentada pelos centrais Avraam Papadopoulos e Sokratis Papastathopoulos, passou no teste. O seleccionador da Croácia, Slaven Bilić, felicitou a Grécia e disse que o jogo foi um "duelo justo".

"Não tenho a certeza se os nossos adeptos estavam a assobiar porque estavam descontentes com o resultado ou pela forma como jogámos", disse Bilić. "Começámos bem o encontro e durante os primeiros 15 minutos actuámos da maneira que queríamos. Na segunda parte também dominámos e criámos oportunidades suficientes para vencer, mas não tivemos a sorte do nosso lado. Tal como mostrou a Geórgia, este grupo não é fácil. Vai exigir muito trabalho."

O criativo do Tottenham Hotspur FC, Luka Modrić, de regresso após uma lesão numa coxa que o afastou do jogo com a Letónia, também deu os parabéns à Grécia. No entanto, afirmou que os seus companheiros estavam frustrados com o resultado. "Não estamos satisfeitos apenas com um ponto. Queríamos vencer mas não conseguimos", disse ao UEFA.com. "Ainda restam mais jogos, por isso ainda nada está perdido. Os gregos jogaram muito bem a nível táctico. No entanto, vamos continuar a lutar pelo primeiro lugar."

Georgios Samaras esteve perto de marcar para a Grécia na primeira parte, num remate em arco que passou centímetros ao lado da baliza de Vedran Runje. "Chegámos a Zagreb determinados em não perder e conseguimos esse objectivo", disse o ponta-de-lança do Celtic FC. "Jogámos de forma bastante disciplinada. Eles foram perigosos no início de cada parte e foi crucial termos aguentado essa pressão."

Depois de a Grécia ter permitido um empate a um golo à Geórgia em casa, no Pireu, na sexta-feira transacta, o capitão grego Giorgos Karagounis garantiu que o segundo empate consecutivo da equipa no Grupo F foi um ponto ganho e não perdido. "Mostrámos a toda a gente, e a nós próprios, que podemos alcançar bons resultados frente a equipas fortes; 0-0 é um enorme sucesso", afirmou Karagounis.