Ilhas Faroé surpreendem

As Ilhas Faroé resistiram à forte pressão da Irlanda do Norte e conquistaram o seu primeiro ponto no Grupo C de qualificação para o UEFA EURO 2012.

Os nórdicos tinham sido derrotados nos quatro desafios anteriores e têm de estar gratos à agilidade demonstrada pelo guarda-redes Jakup Mikkelsen, de 40 anos, que manteve o nulo até que Christian Lamhauge Holst surpreendeu os visitantes à passagem da hora de jogo. Kyle Lafferty fez o empate para os britânicos a 14 minutos do final, mas, apesar do enorme domínio, a Irlanda do Norte teve que se contentar com um empate, somando cinco pontos em três jogos.

Lafferty, que foi uma das duas novidades apresentadas pelos visitantes em relação à equipa que na sexta-feira tinha empatado ante a Itália, obrigou Mikkelsen à primeira grande defesa do encontro aos 18 minutos, quando tentou a sua sorte de longa distância. O único remate das Ilhas Faroé na primeira parte foi da autoria de Símun Samuelsen, que atirou à figura de Maik Taylor, mas Jonny Evans teve, pouco depois, duas boas oportunidades para inaugurar o marcador. A Irlanda do Norte terminou a primeira parte em crescendo, com Gareth McAuley a cabecear às malhas laterais. Os visitantes não abrandaram a pressão no reinício do encontro, com Steven Davis a fazer um excelente passe para McGinn, que contornou Mikkelsen, mas rematou ao lado do alvo.

David Healy, que tinha começado o jogo no banco, rematou de fora da área para mais uma boa defesa de Mikkelsen, antes de Lafferty reatar o duelo particular com o guarda-redes que, de forma milagrosa, conseguiu deter um forte cabeceamento ao ângulo superior. A Irlanda do Norte foi penalizada pelo desperdício à passagem da hora de jogo, quando Stephen Craigan permitiu o roubo de bola a Daniel Udsen, que serviu Holst que, por sua vez, ultrapassou Aaron Hughes e bateu Taylor.

O período de pressão constante da Irlanda do Norte rendeu dividendos a 14 minutos dos 90, com Lafferty a conduzir a bola junto à entrada da área, antes de rematar rasteiro, levando o esférico a entrar junto ao poste esquerdo da baliza de Mikkelsen. A Irlanda do Norte não conseguiu chegar à vitória e o seu próximo desafio será na Sérvia, a 25 de Março, enquanto as Ilhas Faroé só voltam a jogar em Junho, quando receberem a Eslovénia e a Estónia.