Kovač põe de parte o passado

A vitória histórica da Croácia sobre a Alemanha, por 3-0, no Mundial de 1998 pode parecer a inspiração ideal na véspera de novo confronto entre as duas selecções, mas o capitão da equipa croata, Niko Kovač, diz que não vale a pena voltar a ver esse jogo.

Futebol muda rapidamente
Preparando-se para voltar a enfrentar a Alemanha, desta vez em jogo relativo à segunda jornada do Grupo B do UEFA EURO 2008™, em Klagenfurt, o jogador de 36 anos desvalorizou qualquer semelhança que possa haver entre o encontro desta quinta-feira e o desafio dos quartos-de-final do Mundial de 1998, em Lyon, há dez anos. "Isso faz parte da história", disse. "Todos nós já vimos esse jogo na televisão, mas isso faz parte do passado e nós estamos no presente. Tudo mudou nos últimos dez anos e o futebol cresceu a um ritmo impressionante. Esta equipa é completamente diferente da de 1998". Já o seleccionador Slaven Bilić, que fez parte dessa equipa que derrotou a Alemanha, diz não estar prevista uma sessão de visionamento dessa partida pelas mesmas razões avançadas pelo capitão da sua equipa.

Ocasião de prestígio
Kovač acrescentou: "O jogo frente à Alemanha é uma questão de prestígio. A Alemanha foi campeã mundial por três vezes e está sempre no topo do futebol europeu e mundial. Nós também queremos chegar a esse patamar competitivo, por isso vamos dar o nosso melhor e lutar e estou seguro de que os alemães vão abordar o jogo da mesma forma que o fizeram na primeira jornada, porque não estamos aqui para facilitar a vida a ninguém. Cada equipa vai entrar em campo para tentar ganhar a partida, mas penso que o 'fair-play' vai imperar".

Motivação adicional
Kovač, um dos três jogadores desta selecção croata nascidos na Alemanha, tem grandes esperanças na obtenção de um resultado positivo no embate desta quinta-feira. "É claro que estamos optimistas e acreditamos que temos hipóteses de obter a qualificação para os quartos-de-final", disse. "Certamente que, para os jogadores que alinham no campeonato alemão, vai tratar-se de um jogo especial. Uma vez regressados aos seus clubes, com certeza que vão querer recordar um resultado positivo, porque todos nós sabemos como são os jogadores de futebol quando estão juntos, logo isto é uma motivação adicional, para além de estarem três pontos em jogo".

Tempestade no treino
O treino de ambientação da Croácia ao Wörthersee Stadion foi interrompido por uma enorme tempestade que se abateu sobre o recinto durante a sessão de treino, embora o médio do FC Salzburg não preveja quaisquer problemas a propósito do estado do terreno de jogo, em resultado deste aguaceiro. "O relvado está em excelentes condições, por isso não vamos ter problemas por causa da chuva", disse.