Pranjić defende com honestidade

Não é muito comum ouvir um defesa internacional admitir que não é muito bom a... defender. E é ainda mais raro quando esse defesa pertence a uma selecção já apurada para os quartos-de-final de uma grande competição, mas o lateral-esquerdo croata, Danijel Pranjić, sabe que a pessoa que tem de impressionar já está ao seu lado.  

Grande exibição
"Não é a minha posição habitual, porque, normalmente, jogo no meio-campo", diz o atleta, referindo-se ao seu clube, o SC Heerenveen. "A minha grande qualidade é subir no terreno. Não defendo lá muito bem e às vezes os lances aéreos são muito complicados para mim. Logo, tento atacar sempre que posso". Com um sinceridade pouco habitual, principalmente depois de os jornalistas terem tentado convencer o seleccionador croata, Slaven Bilić, disso mesmo depois da exibição menos conseguida frente à Áustria (1-0), no primeiro jogo. No entanto, o treinador não levou as críticas a sério e Pranjić agradeceu a confiança do técnico com uma grande exibição ante a Alemanha, oferecendo o primeiro golo da partida (2-1) a Darijo Srna.

"É como um colega"
"O Bilić é muito importante para nós", acrescentou o jogador, de 22 anos. "Foi jogador durante muito tempo e sabe tudo sobre o futebol. Além disso, é um bom amigo de todos os jogadores e, depois do jogo contra a Áustria no qual fui muito criticado, falou bastante comigo. Deu-me alguns conselhos e, no segundo jogo, estive bem melhor". Bilić tem tido um papel fundamental a criar uma atmosfera na qual jogadores como Pranjić se sentem à vontade para falar com toda a honestidade e isso parece ser um dos pontos mais fortes da equipa. "Ele faz parte da família e queremos ganhar o EURO juntos", destacou o esquerdino. "É como um colega: há alturas em que é treinador e outras em que é um amigo, embora ainda não tenha tocado guitarra para nós. Talvez antes dos quartos-de-final".

"Grande motivação"
Estando de fora, é fácil dizer que os croatas estão neste Europeu para se divertirem, mas Pranjić muda de expressão quando lhe é perguntado se a festa durou toda a noite depois do triunfo sobre a Alemanha. "Esteve lá?", perguntou. "Viu-me? À meia-noite já estava no meu quarto. Houve uma pequena festa, mas nada de especial", garantiu. Ainda assim, esse resultado alimenta a esperança croata de ir até ao jogo decisivo do torneio. "A Alemanha é uma grande equipa, muito forte, e ter conseguido uma vitória é uma grande motivação para chegar ainda mais longe", acrescentou o jogador. "Esperamos jogar as próximas partidas no mesmo estilo. Qualquer jogador sente algo muito especial por estar aqui, porque estar na fase final de um EURO não acontece todos os dias. Vamos tentar chegar à final".