Semak revela segredo russo

Depois de já ter vivido a euforia da qualificação para a fase seguinte, o capitão da selecção da Rússia, Sergei Semak, tem agora a sua concentração totalmente direccionada para o embate dos quartos-de-final do UEFA EURO 2008™, contra a Holanda. Será crucial evitar erros defensivos, indica o jogador ao euro2008.com, apesar de a sua primeira prioridade ser recuperar em pleno nas 72 horas entre o triunfo de quarta-feira, por 2-0, sobre Suécia, e o embate que terá lugar no St.-Jakob Park.

Recuperação impressionante
"Merecemos a qualificação para os quartos-de-final, mas agora mais do que nunca necessitamos de mostrar um futebol minimamente interessante frente a adversários tão fortes", indicou o jogador de 32 anos. "A nossa primeira função é recuperar e prepararmo-nos bem, mesmo só tendo dois dias para tal". Com as vitórias frente à Grécia e à Suécia, a Rússia reagiu e recuperou da derrota contra a Espanha, tendo Semak enunciado as razões para esse sucesso: "Acima de tudo, a nossa boa condição física. Depois, não desistimos do estilo que havíamos adoptado frente à Espanha. Nesse jogo tivemos azar e cometemos vários erros. Mas continuámos a jogar dessa forma, que explora os nossos pontos mais fortes: velocidade e transições rápidas".

Capitão
Semak ostentou a braçadeira de capitão na Áustria e Suíça, uma decisão do seleccionador Guus Hiddink que o surpreendeu, uma vez que só em Maio havia regressado à equipa, após uma ausência de quase dois anos. O jogador do FC Rubin Kazan disse a esse respeito: "A confiança do seleccionador – ao convocar-me para um torneio como o EURO – é bastante reconfortante. Não é qualquer jogador que merece uma oportunidade como esta. E ainda mais surpreendente é ter passado a capitão logo de imediato". Contudo, Semak prefere elogiar a influência de outros elementos, nomeadamente do futebolista que capitaneou a equipa antes de si, o dianteiro Andrei Arshavin, que brilhou frente à Suécia após o seu regresso de suspensão.

Elogios a Pavlyuchenko
"Este é um homem que pensa fora da área e que pode decidir um jogo sozinho. Creio não haver dúvidas que ele é uma estrela do futebol russo. Tal como é Yuri Zhirkov, cujas exibições aqui têm sido de grande qualidade~", continuou Semak. Há ainda uma menção especial para o ponta-de-lança Roman Pavlyuchenko. "Eu acho que o Roman é a maior revelação até ao momento. Ele sempre jogou bem na Liga russa e foi o melhor marcador nas duas últimas épocas, mas ninguém esperava que estive a jogar como o tem feito no Campeonato da Europa. Nunca duvidei da classe de Zhirkov, mas Pavlyuchenko tem-se assumido como um dos líderes da equipa".

Ingrediente determinante
Apesar de toda a qualidade ofensiva da Rússia, Semak considera que a solidez defensiva é um ingrediente crucial para uma vitória sobre a Holanda. "Precisamos ter muito cuidado na defesa. A frente de ataque da Holanda é mais forte do que nunca. Creio que Ruud van Nistelrooy, Rafael van der Vaart e Wesley Sneijder estão a fazer a melhor fase final das respectivas carreiras. Os nossos laterais Zhirkov e [Aleksandr Anyukov] gostam de ir ao ataque e fazem-no muito bem, mas precisam ter em mente as suas obrigações defensivas e não se entusiasmarem demasiado". Ainda assim, o número 11 não prevê alterações radicais na abordagem ao encontro. "Não creio que deixemos de jogar como o temos feito – seremos tão activos no ataque como nunca. Se conseguirmos evitar erros na defesa, então temos hipóteses. É claro que a Holanda é uma equipa muito boa e tem merecido elogios generalizados, mas isto é futebol. Quando entrarmos em campo, tudo pode acontecer. Criaremos o maior número de problemas possível aos holandeses".