Holanda quer acabar com malapata

A Holanda vai tentar terminar com a espera de 30 anos por uma vitória frente à Itália, quando defrontar os campeões do Mundo em Berna, em jogo da primeira jornada do Grupo C do UEFA EURO 2008™.

• A selecção "laranja" não vence a Itália desde o Mundial de 1978, mas os homens de Marco van Basten querem esquecer principalmente a história mais recente - mais especificamente os oito jogos que levam sem vencer os italianos – no duelo do Grupo C, que também inclui a França e a Roménia.

• Foi em Buenos Aires, a 21 de Junho de 1978, que os holandeses venceram a Itália pela última vez, mais propriamente no derradeiro jogo da segunda fase de grupos, por 2-1, resultado que valeu um lugar na final contra a Argentina, entretanto perdida para os anfitriões sul-americanos. A Itália adiantara-se no marcador por intermédio de um autogolo de Ernie Brandts, mas o próprio holandês redimir-se-ia, empatando a contenda antes de Arie Haan operar a reviravolta no marcador.

• A Itália desfrutou de uma incontestável supremacia nas três décadas seguintes, nas quais venceu seis vezes e empatou duas frente aos holandeses, incluindo nas meias-finais do UEFA EURO 2000™, onde foi necessário o desempate por grandes penalidades para desfazer o nulo.

• Apesar de jogarem contra somente dez homens a partir dos 34 minutos, quando Gianluca Zambrotta foi expulso, os co-anfitriões viriam a pagar caro o facto de terem desperdiçado duas grandes penalidades no tempo regulamentar.

• Frank de Boer viu Francesco Toldo defender a sua tentativa de conversão, ao passo que Patrick Kluivert acertou num poste. Chegados ao desempate propriamente dito, os italianos venceriam por 3-1, com Luigi Di Biagio, Gianluca Pessotto e Francesco Totti a converterem pelos "azzurri". Tal como acontecera no tempo regulamentar, Toldo voltou a negar a conversão a Frank de Boer, enquanto Paul Bosvelt e Jaap Stam remataram ao lado.

• As equipas iniciais nessa meia-final, em Amesterdão, foram as seguintes:
 Itália: Francesco Toldo, Fabio Cannavaro, Mark Iuliano, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Stefano Fiore, Demetrio Albertini, Luigi Di Biagio, Gianluca Zambrotta, Alessandro Del Piero, Filippo Inzaghi.
 Holanda: Edwin van der Sar, Paul Bosvelt, Jaap Stam, Frank de Boer, Boudewijn Zenden, Marc Overmars, Edgar Davids, Phillip Cocu, Giovanni van Bronckhorst, Dennis Bergkamp, Patrick Kluivert.

• A Itália venceria por 3-1 quando as equipas se voltaram a encontrar a 12 de Novembro de 2005, em Amesterdão. Após ter estado em desvantagem desde os 37 minutos, devido a um golo de Ryan Babel, a Itália ripostou com três golos em nove minutos, da autoria de Alberto Gilardino (40'), Mauro Camoranesi (45') e Luca Toni (49').

• As equipas dessa noite foram as seguintes:
 Holanda: Edwin van der Sar, Jan Kromkamp, Ron Vlaar, Joris Mathijsen, Giovanni van Bronckhorst, Denny Landzaat, Phillip Cocu, Rafael van der Vaart, Dirk Kuyt, Romeo Castelen, Ryan Babel.
 Itália: Christian Abbiati, Gianluca Zambrotta, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso, Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Mauro Camoranesi, Alessandro Del Piero, Alberto Gilardino, Luca Toni.

• A Holanda viria a superiorizar-se à Itália no apuramento para os quartos-de-final do Campeonato da Europa de 1976, vencendo o seu grupo após derrotar os "azzurri" em casa, por 3-1, e perder fora por 1-0.

• O registo total dos confrontos directos entre as duas equipas é de oito vitórias para a Itália, duas para a Holanda e cinco empates.

• A Holanda qualificou-se como segunda classificada no Grupo G, atrás da Roménia, com um registo de oito vitórias, dois empates e duas derrotas. A turma "laranja" garantiu o apuramento a uma jornada do fim, ainda que de uma forma pouco espectacular – ao vencer o Luxemburgo, em Roterdão, por 1-0.

• Van Basten levou a selecção da Holanda aos oitavos-de-final do Mundial de 2006, onde perdeu por 1-0 frente a Portugal. Van Basten foi determinante no triunfo da selecção da Holanda no EURO ’88, onde apontou cinco golos, um dos quais o famoso segundo tento da final, através de espectacular remate de primeira, onde os holandeses se superiorizaram à URSS por 2-0.

• Esta será a sexta presença consecutiva da Holanda no Campeonato da Europa e, para além do triunfo em 1988, foi semi-finalista em 1992, 2000 e 2004.

• A Itália qualificou-se pela quarta vez consecutiva para a fase final do Campeonato da Europa, como vencedora do Grupo B, assegurando o apuramento com um triunfo por 2-1 na Escócia, no seu penúltimo jogo. O seleccionador Roberto Donadoni, que sucedeu a Marcello Lippi, o qual se demitiu após vencer o Mundial, levou a equipa a nove vitórias, dois empates e apenas uma derrota (por 3-1, frente à França, em Setembro de 2006).

• A Itália sagrou-se campeã do Mundo pela quarta vez na Alemanha, em 2006, mas só venceu o Campeonato da Europa numa ocasião, tendo derrotado a Jugoslávia na finalíssima da edição de 1968, em Roma, por 2-0, após um empate (1-1) na final. Os italianos foram finalistas vencidos em 2000 e semi-finalistas em 1988, em cuja equipa actuava Donadoni.

• Como jogador, Van Basten nunca venceu a Itália, nem conseguiu marcar qualquer golo aos transalpinos em quatro jogos, nos quais a Holanda perdeu três e empatou um. Já o homólogo Donadoni venceu dois embates (em Setembro de 1990, em casa, por 1-0, e em Setembro de 1992, na Holanda, por 3-2).

• Van Basten e Donadoni foram companheiros de equipa no conjunto do AC Milan que venceu a Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1989, batendo na final o FC Steaua Bucuresti. O holandês foi ainda campeão europeu no ano seguinte, ganhando ao Benfica na final, enquanto Donadoni ainda actuou no triunfo na prova em 1994, na final frente ao FC Barcelona.

• Donadoni participou ainda na final da UEFA Champions League de 1995, na qual o Milan foi derrotado pelo AFC Ajax, cuja equipa integrava o internacional holandês Edwin van der Sar.

• Van der Sar também jogou na final de 1996 da UEFA Champions League, frente a uma equipa da Juventus da qual fazia parte Alessandro Del Piero. Entre 1999 e 2001, o guardião holandês viria a ser companheiro do avançado italiano no clube de Turim.

• Os holandeses Royston Drenthe, Arjen Robben, Wesley Sneijder e Ruud van Nistelrooy são companheiros do capitão da selecção italiana, Fabio Cannavaro, no Real Madrid CF.