McClaren não resiste ao fracasso inglês

O seleccionador Steve McClaren e o adjunto Terry Venables foram despedidos, depois da derrota com a Croácia, por 3-2, ter deixado a Inglaterra de fora do UEFA EURO 2008™.

"Enorme desilusão"
A Federação Inglesa de Futebol (FA) reuniu na manhã de quinta-feira e decidiu rescindir os contratos com McClaren e Venables, na sequência do final desastroso na fase de apuramento. A Inglaterra só precisava de conquistar um ponto frente à Croácia para garantir a qualificação, mas afundou-se no relvado de Wembley. "Como qualquer adepto inglês, sofremos todos uma enorme desilusão por não termos conseguido o apuramento. Sei que o Steve sentiu mais esta derrota do que qualquer outra pessoa", explicou Geoff Thompson, presidente da FA.

"Direito divino"
McClaren, antigo treinador do Middlesbrough FC, sucedeu a Sven-Göran Eriksson depois do Campeonato do Mundo de 2006, tendo como objectivo levar a Inglaterra ao Europeu do próximo Verão, na Áustria e Suíça. "Naturalmente, não temos o direito divino de participar em todas as grandes competições, mas esperávamos garantir o apuramento. Gostaria de agradecer ao Steve pelo trabalho realizado à frente da equipa. Ninguém poderá questionar a sua dedicação e empenho. Aproveito também para lhe desejar a melhor sorte no futuro", afirmou Thompson.

Novo treinador
Brian Barwick, director-executivo da FA, ficou encarregue de definir o perfil do futuro seleccionador e de apresentar uma lista de candidatos à direcção, embora não tenha sido traçada uma data para revelar o sucessor de McClaren. "O processo de recrutamento do novo seleccionador vai começar agora e vamos fazer tudo para encontrar o homem certo para o lugar", terminou Thompson. A Inglaterra ficou no terceiro lugar do Grupo E, atrás da Croácia e da Rússia, que ultrapassou os ingleses ao bater Andorra, por 1-0, na última jornada.