Portugal no bom caminho

Um fantástico pontapé de Hélder Postiga, na segunda parte da partida frente à Bélgica, em Bruxelas, deu a Portugal a primeira vitória fora de casa, por 2-1, no Grupo A de apuramento para o UEFA EURO 2008™.

Aposta ganha
Sem poder contar com o habitual ponta-de-lança Nuno Gomes, por lesão, o seleccionador lusitano, Luiz Felipe Scolari, optou por colocar Hélder Postiga a liderar o ataque, em detrimento de Hugo Almeida, e o avançado do FC Porto não desiludiu ao apontar o tento do triunfo, depois de Nani inaugurar o marcador no final da primeira metade e Fellaini ter empatado pouco depois do reatamento. O importante triunfo seria ensombrado pela expulsão de Almeida nos descontos.

Domínio inicial
Portugal entrou melhor no encontro e podia ter chegado ao golo no primeiro quarto de hora. Logo aos sete minutos, Quaresma entrou bem pela direita da área e cruzou rasteiro atrasado, mas o remate de Deco saiu fraco e Stijn Stijnen defendeu. Pouco depois, Nani colocou a bola milimetricamente na cabeça de Postiga, mas o dianteiro portista atirou à figura e o guarda-redes belga desviou para canto.

Bélgica responde
Aos 15 minutos, Emile Mpenza aproveitou um cruzamento largo da esquerda e quase surpreendeu Ricardo. No entanto, o remate saiu ligeiramente por cima da baliza. O lance marcou o início de algumas jogadas de perigo dos "diabos vermelhos" e logo a seguir François Sterchele fugiu a Miguel e entrou na área, mas o remate bateu nas redes laterais. A Bélgica aproveitou o ligeiro período de desnorte do último reduto lusitano e Mpenza, nesta altura o homem mais perigoso, surgiu por duas vezes em boa posição.

Quaresma isolado
No primeiro, aos 21 minutos, efectuou um pontapé acrobático de costas para a baliza, ao qual Ricardo se opôs sem dificuldade, enquanto no segundo, três minutos depois, valeu o corte na hora certa de Fernando Meira a desviar o esférico pela linha de fundo. Após a meia-hora, a formação comandada por Scolari voltou a controlar os acontecimentos e Quaresma, isolado por Deco, podia ter feito melhor, mas rematou ligeiramente por cima perante a saída de Stijnen.

Golo de Nani
Fruto do domínio na parte final da primeira metade, Portugal chegou ao intervalo a vencer. Nani ameaçara pouco antes, rematando cruzado para nova boa intervenção do guarda-redes belga, mas não falhou a dois minutos do intervalo. O novo reforço do Manchester United FC flectiu da esquerda para o centro da área e rematou colocado, fazendo a bola bater ainda no poste direito dos homens da casa.

Fellaini empata
A derrota deixava a Bélgica em maus lençóis e por isso a equipa de René Vandereycken recomeçou a partida decidida a alterar o rumo do encontro. Sterchele apareceu sozinho perante Ricardo três minutos depois do reatamento, mas o guarda-redes português conseguiu desviar a bola por cima da barra. No entanto, aos 55 minutos, os belgas chegaram mesmo ao empate.

Postiga decide
O golo de cabeça de Fellaini, após cruzamento da direita de Steven Defour, surgiu dois minutos depois de Miguel sair lesionado e proporcionar a estreia absoluta de José Bosingwa na selecção. Mas a equipa das quinas remotou a iniciativa e o guarda-redes da Bélgica voltou a negar o golo aos portugueses, na sequência do remate de Tiago. Contudo, seria surpreendido pelo pontapé do meio da rua de Postiga aos 64 minutos.

Almeida expulso
Até final, Portugal limitou-se a controlar a vantagem e viu ainda Duda efectuar os primeiros minutos com as cinco quinas ao peito e Hugo Almeida, entrado pouco antes a substituir Postiga, ser expulso com vermelho directo nos descontos, por falta sobre um adversário. A selecção portuguesa, que só volta a jogar em Agosto, na Arménia, tem agora 14 pontos e mantém o segundo lugar, a par da Sérvia, ambas quatro pontos da líder Polónia, enquanto a Bélgica desloca-se à Finlândia na quarta-feira.