"À boleia" de Healy

A Irlanda do Norte deu mais um passo seguro tendo em vista a luta por um lugar na fase final do UEFA EURO 2008™. A grande surpresa do Grupo F venceu, desta feita, no terreno do Liechtenstein por 4-1, mantendo intactas as esperanças de poder vir a marcar presença na fase final de uma grande competição, algo que não acontece desde 1986.

"Hat-trick" de Healy
Ao obter o seu segundo "hat-trick" na campanha, David Healy foi o herói da formação comandada por Lawrie Sanchez. O jogador obteve todos os seus golos na segunda parte do desafio deste sábado. Diga-se, aliás, que a partida valeu, sobretudo, pelos segundos 45 minutos, altura em que os britânicos garantiram os três pontos, o que os levou, à condição, ao segundo lugar na tabela classificativa.

Visitantes controlam
A formação visitante bem poderia valer-se do moral proveniente de uma histórica vitória obtida ante a Espanha (aquando do primeiro "hat-trick" obtido por Healy) em Setembro passado, mas, apesar da maior posse de bola, a Irlanda do Norte não conseguiu confirmar os seus créditos ao longo da primeira parte do jogo de Vaduz. A sua melhor oportunidade surgiu por volta da meia-hora, quando Keith Gillespie tentou desfeitear Peter Jehle, mas sem sucesso. O veterano jogador, que não poderá dar o seu contributo à sua equipa no crucial embate com a Suécia (na próxima quarta-feira), foi a génese dos principais lances de perigo irlandês, quase sempre pela direita. Ainda assim, até foi Franz Bergmeier quem mais perto esteve do golo mesmo à beira do intervalo, mas o jogador do Liechtenstein cabeceou por cima da barra.

Tranquilidade como segredo
Sete minutos após o intervalo, Healy acalmou os nervos dos seus colegas ao rematar com sucesso à entrada da área, após ter visto a bola chegar-lhe na sequência de uma defesa de Jehle a remate de Kyle Lafferty. E só aos 75 minutos surgiu o segundo golo, desta feita tendo o avançado do Leeds United AFC sido mais forte na cara de Jehle. O Liechtenstein não baixou a cabeça, criando perigo por Mario Frick e Martin Stocklasa, mas foi Healy quem festejou o seu terceiro golo, ao iludir a tentativa contrária de o colocar em fora-de-jogo, corria o minuto 83. O tento de honra do Liechtenstein foi obtido em tempo de descontos, por intermédio de Burgmeier, num remate cruzado desde a esquerda, mas acabou por ser a Irlanda do Norte a fechar a contagem, por intermédio de um cabeceamento de Grant McCann, que se estreou a marcar.