Toni relança Itália

Golos na segunda parte de Massimo Oddo e Luca Toni deram um novo alento à campanha de Itália na fase de apuramento para o UEFA EURO 2008™, tendo levado os campeões do Mundo ao triunfo sobre a Ucrânia, por 2-0, em jogo disputado no Stadio Olimpico, em Roma. Com este resultado, os “azzurri” ultrapassaram os ucranianos na classificação, ocupando, agora, o terceiro lugar do Grupo B.

Uma grande penalidade para ajudar
Tendo somado apenas um ponto nos dois primeiros encontros da fase de apuramento, com Lituânia e França, e com o jogo com a Ucrânia a entrar nos derradeiros 20 minutos, o panorama no Stadio Olimpico não era o melhor para a Itália de Roberto Donadoni. Contudo, uma grande penalidade a assinalar derrube de Andriy Rusol a Toni na área de rigor e a respectiva conversão por Oddo devolveu a alegria aos rostos dos adeptos italianos. A tranquilidade, essa, só chegou pouco depois, com Toni a desviar um cruzamento de Antonio Di Natale do lado esquerdo com um remate à meia-volta, assegurando a primeira vitória de Donadoni como seleccionador da “squadra azzurra”.

Tymoschuk testa Buffon
Mas a vitória não surgiu sem que antes os italianos passassem por apuros frente a uma Ucrânia órfã da sua principal referência, o dianteiro Andriy Shevchenko, devido a lesão. Ainda assim, a selecção dirigida por Oleh Blokhin esteve perto de abrir a contagem em duas ocasiões. O facto de estar mais familiarizado com as tarefas defensivas não impediu o trinco Anatoliy Tymoschuk de rematar fortíssimo para uma excelente defesa de Gianluigi Buffon. Depois, foi a vez de Oleh Gusev rematar, em boa posição, contra o corpo do guardião da Juventus.

Moral em cima
A Itália batera a Ucrânia, por 3-0, com dois golos de Toni, na última vez que as duas selecções se haviam encontrado, para os quartos-de-final do Mundial 2006. De regresso a Roma, o dianteiro da ACF Fiorentina podia ter voltado a marcar à passagem da meia-hora, mas cabeceou directamente para o guardião Olexandr Shovkovskiy. O médio Gennaro Gattuso e o dianteiro Vincenzo Iaquinta também testaram os reflexos do guarda-redes do FC Dynamo Kyiv, mas só mesmo a grande penalidade convertida por Oddo quebrou a sua resistência, quando faltavam 19 minutos para o final. Toni duplicou a vantagem oito minutos depois, aumentando fortemente o moral dos italianos para a deslocação, na quarta-feira, à Geórgia.