Empate em Sófia

Hristo Stoichkov e Marco van Basten, dois históricos do futebol mundial, viram as suas equipas empatarem a uma bola, em Sófia, com a Holanda a alcançar a igualdade, depois de ter estado a perder.

Destaques entre os postes
Tal como os visitantes, a equipa da casa entrou da melhor forma na fase de qualificação, e estava bem encaminhada para conseguir mais três pontos no Grupo G, graças ao golo de Martin Petrov, aos 12 minutos. Foi o quarto que conseguiu em três jogos de qualificação. No entanto, Robin van Persie alcançou a igualdade, pouco depois da passagem da hora de jogo, numa noite de muita chuva em que os guarda-redes Dimitar Ivankov e Edwin van der Sar tiveram enorme influência.

Robben causa perigo
Nos primeiros minutos, ambas as equipas foram procurando o golo através de remates de longe, com Arjen Robben perto de marcar e Petrov, de livre, rematou para a defesa de Van der Sar. Mas Petrov não errou quando recolheu o esférico no eixo da área e bateu o gigante holandês. Para piorar a situação, Van Basten foi obrigado a alterar os planos que tinha para a partida, devido a uma lesão de Dirk Kuyt.

Entrada de Babel
Ryan Babel saltou do banco para substituir Kuyt, mas acabou por ser o seu companheiro no ataque, Van Persie, a estar mais perto de marcar, com remate à trave. Depois Robben, por duas vezes, testou os reflexos de Ivankov, com dois remates travados pelo guardião. A equipa da casa contou com uma exibição inspirada do seu guarda-redes, com a Holanda na busca do golo, mas quase sempre através de remate de longa distância.

Golo do empate
O segundo tempo trouxe mais do mesmo, com muito trabalho inconsequente dos visitantes, incapazes de criarem ocasiões de golo. Porém, um remate de longe de Wesley Sneijder deu algo palpável ao ataque holandês, e o empate surgiu por intermédio de Van Persie, a passe de André Ooijer. Sentidno que poderia chegar mais longe a selecção "laranja" pressionou em busca da vitória, com Sneijder, Van Persie e Robben a colocarem à prova o guarda-redes Ivankov.

Perigo búlgaro
No entanto, a Bulgária continuou a causar perigo, e Valeri Bozhinov quase marcou, mas Van der Sar esteve à altura. A equipa de Stoichkov, com cinco pontos em três jogos, não conta com o castigado Petrov para o jogo com o Luxemburgo, na quarta-feira, noite em que a Holanda, com sete pontos em três jogos, recebe a Albânia.