Finlândia assume liderança

A Finlândia teve de apelar a todas as suas forças para vencer a forte resistência da Arménia, mas conseguiu um golo que lhe permitiu assumir a liderança do Grupo A de qualificação para o UEFA EURO 2008™, o mesmo de Portugal.

Terceira vitória
O veterano atacante Mika Nurmela assinou o único golo do encontro à passagem dos dez minutos, numa partida disputada sob condições climatéricas adversas, com o mercúrio abaixo dos zero graus. A Finlândia mantém-se imbatível e alcançou a terceira vitória em cinco jogos de apuramento, resultado que permitiu a ascensão da formação liderada por Roy Hodgson à liderança do Grupo A, com um ponto de vantagem sobre a Sérvia. Quanto à Arménia, está em penúltimo, somando apenas um ponto em quatro jogos.

Relvado artificial
A única grande adaptação que as equipas foram obrigadas a fazer foi ao relvado artificial, para além de a Finlândia não poder contar com Jari Litmanen, mas o jogo pouco teve de bonito. Depois de as equipas se ambientarem, a formação da casa demonstrou todo o seu poder ofensivo, com um cabeceamento de Toni Kallio que errou o alvo por pouco. Mais tarde, Mika Väyrynen testou os reflexos de Gevorg Kasparov através de um remate de longe.

Cabeceameto de Nurmela
Entretanto, na outra baliza Levon Pachajyan obrigou o guarda-redes Jussi Jääskeläinen a intervir, mas a Finlândia continuou a dominar, tendo marcado aos dez minutos, quando Nurmela, de 34 anos de idade, deu o melhor seguimento a um cruzamento de Jonatan Johansson. Väyrynen desperdiçou uma oportunidade clara, imitando a perdida do compatriota Alexei Eremenko Jr, com os nórdicos em busca do segundo golo. Apesar disso, o jogo começou a basear-se mais na força do que propriamente na técnica.

Defesa de Kasparov