Iniesta afunda Inglaterra

Inglaterra 0-1 Espanha
Um golo de Andrés Iniesta, na segunda parte, foi o suficiente para garantir à Espanha um vitória, em Old Trafford, frente à Inglaterra, aliviando um pouco a pressão sobre o seleccionador Luis Aragonés.

Problemas na qualificação
As duas selecções procuravam um resultado que lhes elevasse o moral antes do regresso à qualificação para o UEFA EURO 2008™. A Inglaterra ocupa o terceiro lugar do Grupo E, depois de ter empatado em casa com a Macedónia e perdido na Croácia, enquanto a Espanha está no quinto posto do Grupo F, tendo sido derrotada pela Irlanda do Norte e pela Suécia nos dois últimos jogos.

Cinco jogadores do Valencia
A Inglaterra não demorou a testar a defesa espanhola com Kieron Dyer, a fazer o primeiro jogo pela selecção desde Março de 2005, a falhar por muito pouco a assistência para Peter Crouch, antes de Iker Casillas defender um remate de longe de Michael Carrick. Com cinco jogadores do Valencia CF no "onze" inicial, a Espanha aproveitou a enorme rotina de três deles aos 17 minutos, com David Villa e Miguel Ángel Angulo a combinarem bem para uma conclusão desastrada de Fernando Morientes, quando tinha apenas o guarda-redes estreante Ben Foster pela frente.

Iniesta decidiu
A melhor oportunidade britânica de uma insípida primeira parte surgiu aos 38 minutos, quando Steven Gerrard lançou Crouch, mas o ponta-de-lança rematou ao lado do alvo. Após o intervalo, Villa continuou a ser o mais perigoso dos jogadores espanhóis, forçando Foster a uma defesa para canto, com o golo forasteiro a surgir quanto estavam decorridos 63 minutos. Iniesta, que havia iniciado o encontro no banco, estreou-se a marcar com a camisola da selecção com um remate dentro da área, após cruzamento de Villa.

Falta de criatividade
A Inglaterra tentou colocar pressão sobre a defesa espanhola nos últimos minutos, mas a verdade é que a equipa de Steve McClaren não mostrou criatividade suficiente para criar lances de verdadeiro perigo. As selecções voltam agora a centrar as suas atenções no UEFA EURO 2008™, regressando à acção no dia 24 de Março, com a Inglaterra a viajar até Israel e a Espanha a defrontar, em casa, a Dinamarca.