Vieira orgulhoso no clube dos 100

O capitão da selecção francesa, Patrick Vieira, teve na quarta-feira duas razões para festejar em pleno Stade de France, pois os "bleus" venceram a Grécia por 1-0, em partida amigável, e o jogador de 30 anos atingiu a 100ª internacionalização. O médio tornou-se assim no quinto representante francês a obter tal marca, seguindo as pisadas de Lilian Thuram, (125), Marcel Desailly (116), Zinédine Zidane (108) e Didier Deschamps (103).

Lembrar campeões
Nem de propósito, a anteceder o encontro realizou-se uma cerimónia de tributo aos jogadores que conquistaram o Mundial de 1998 e o UEFA EURO 2000™, e o resultado foi o triunfo frente ao actual campeão europeu, cerca de dois meses depois de os gauleses terem batido a Itália, campeã mundial, em Setembro. Vieira, membro da equipa que entre 1998 e 2000 dominou o futebol mundial, pode não ter realizado a mais espectacular das exibições, mas até esteve perto de marcar o seu sétimo golo ao serviço da selecção. Pena que o cabeceamento decorrente de um livre apontado por Willy Sagnol e um outro remate seu tenham terminado nas redes... mas do lado de fora.

“Extraordinário”
O que terá sentido Vieira ao ouvir a Marselhesa pela 100ª ocasião desde que, a 26 de Fevereiro de 1997, se estreou na vitória diante da Holanda, por 2-1. “Tentei esquecer-me disso quando o jogo começou, embora não tenha sido fácil, pois existia uma enorme atmosfera festiva decorrente da cerimónia realizada antes do jogo”, afirmou o médio do FC Internazionale Milano. "Mas é verdade. Estou orgulhoso por atingir esta marca. Nem todos o conseguem. É extraordinário”.

Memórias de Roterdão
Apenas Vieira e Thuram resistiram ao tempo e continuam ao serviço da selecção, após a vitória de 1998. No entanto, o ex-capitão do Arsenal FC recorda mais facilmente a conquista do Europeu, em 2000. “O que mais nos marcou foi, provavelmente, a vitória no EURO 2000™. Ali estava o Liza [Bixente Lizarazu], o Lilian, o Titi [Thierry Henry] e outros. Estávamos a dar a volta ao campo em Roterdão e a falar serenamente, pensando: ‘Incrível, depois de 1998, agora 2000!”.

Momento doloroso
A dramática derrota da Itália viria a transformar-se numa vitória desta no Mundial 2006, quando os gauleses sucumbiram no desempate por grandes penalidades, num jogo em que Vieira foi forçado a sair na segunda parte, devido a um problema muscular na coxa. “Sei que as lesões não se evitam, mas sinto-me triste por ter deixado os meus companheiros de equipa naquele momento”, lembrou Vieira. Raymond Domenech fez de Vieira o capitão de equipa em Julho de 2004, mas com o regresso de Zidane o médio voltou a devolver a braçadeira ao criativo. De qualquer forma, o seleccionador francês nunca escondeu o respeito que nutre pelo médio nascido no Senegal. “Uma centena de internacionalizações são dez anos ao mais alto nível, o que tem de ser respeitado”, afirmou Domenech.

Próximo objectivo
Após ter participado na sua segunda final do Mundial, em Julho passado, Vieira pretende agora juntar-lhe mais uma final do Europeu, desta feita em 2008. Mas o jogador deixou no ar a possibilidade de poder ainda jogar no Campeonato do Mundo de 2010, que se realizará na África do Sul. "Ele vai bater todos os recordes de longevidade”, previu Deschamps em 1998. Vieira está no bom caminho para dar razão ao ex-capitão da França. “Vou parar na altura certa”, deixou apenas escapar.