Staunton apresenta demissão

Steve Staunton demitiu-se do cargo de seleccionador da República da Irlanda dois anos antes de cumprir o termo do contrato, depois de ter falhado o apuramento para o UEFA EURO 2008™.

Reunião com a direcção
Staunton apresentou a demissão após uma reunião com a direcção da Federação Irlandesa de Futebol (FAI), na terça-feira, onde foi analisado o decepcionante empate a um golo na recepção ao Chipre. O treinador esteve apenas 21 meses no comando da equipa e a opção obriga a FAI a procurar um novo seleccionador pela terceira vez em cinco anos.

"Não resultou"
"Em Janeiro de 2006, quando fizemos esta escolha, havia vários casos de antigos jogadores internacionais, como Jürgen Klinsmann e Marco van Basten, que tinham assumido o comando de selecções nacionais. Achámos que só teríamos a lucrar com a combinação do nosso jogador mais internacional de sempre e a experiência de Bobby Robson", explicou John Delaney, director-executivo da FAI. "Por algum motivo, esta opção não produziu os resultados que todos pretendíamos".

Má reacção
Staunton sucedeu a Brian Kerr e teve um excelente início de carreira à frente da selecção, com a Irlanda a bater a Suécia por 3-0. No entanto, a campanha de apuramento para o UEFA EURO 2008™ revelou-se uma enorme frustração, pois apenas conseguiu quatro vitórias em 11 jogos, incluindo os dois triunfos sobre San Marino. Delaney reconheceu que "a gota de água" neste caso foi a má reacção dos adeptos depois do empate com os cipriotas, na semana passada, quando uma boa parte dos 54 mil adeptos vaiou a equipa da casa.

Seleccionador interino
Don Givens, actual treinador dos Sub-21, irá assumir o cargo interinamente, liderando a Irlanda no último jogo do Grupo D, no País de Gales, a 17 de Novembro. A FAI anunciou que vai pedir conselhos para a escolha do próximo treinador a um painel de "profissionais de futebol" que integra antigos internacionais e seleccionadores irlandeses.