Checos confiantes à chegada

A República Checa chegou a Portugal na quinta-feira à tarde e treinou pouco depois em Sintra, o seu quartel general durante o UEFA EURO 2004™. A equipa da Karel Brückner começou a afinar os últimos retoques na estratégia para o jogo de estreia no Grupo D, frente à Letónia, da próxima terça-feira.

Esquadra talentosa
A talentosa equipa checa é vista como uma das favoritas à passagem aos quartos-de-final, depois de ter vencido o Grupo 3 da fase de apuramento, precisamente à frente da Holanda, sua adversária na Fase Final. A equipa de Karel Brückner espera repetir, pelo menos, o feito do EURO '96™, prova em que chegou à final, - perdendo frente à Alemanha com um Golo de Ouro - e, assim, apagar a má imagem deixada quatro anos depois, altura em que não passou da primeira fase.

Fasquia elevada
O sucesso inesperado de 1996 elevou a fasquia para o UEFA EURO 2000™, onde as coisas não correram bem. Duas derrotas com a Holanda e com a França ditaram a eliminação dos checos, que ainda venceram os dinamarqueses no terceiro jogo, numa partida que, no entanto, só serviu para cumprir calendário.

Respirar confiança
A equipa checa também falhou na qualificação para o Mundial de 2002, mas uma grande campanha na fase de apuramento para o Europeu de Portugal, devolveu-lhe a confiança perdida. Se a isto somarmos as vitórias sobre a Bulgária e a Estónia, que também vão participar na prova, não será difícil imaginar a confiança que se vive no seio da equipa.

"Quatro vitórias"
"Conto com quatro vitórias no torneio", disse o médio do Liverpool FC, Vladimír Šmicer, um dos sobreviventes, a par de Pavel Nedved e de Karel Poborský, da equipa de 1996. "Isso significaria uma vitória contra a Letónia, empates com a Alemanha e Holanda, vitórias nos quartos e meias-finais, e, por fim, na final!"

Regresso de Poborský
O extremo Karel Poborský, que jogou três anos em Portugal com a camisola do SL Benfica, foi especialmente saudado à chegada ao aeroporto. "É muito bom as pessoas não se terem esquecido de mim", disse. "Estou muito contente por estar de regresso a Portugal".