Cansaço preocupa Eriksson

Apesar de toda a satisfação que reina no seio da equipa inglesa, após a excelente exibição frente à Croácia e o consequente apuramento para os quartos-de-final, o treinador Sven-Göran Eriksson confessou estar preocupado com a proximidade do jogo da fase seguinte, frente a Portugal.

Dois dias de descanso
A Inglaterra tem apenas dois dias de descanso até defrontar o país anfitrião no Estádio da Luz, no primeiro encontro dos quartos-de-final do UEFA EURO 2004™. Eriksson adiantou: "A única coisa com que nos temos de preocupar neste momento é tentar recuperar o mais depressa possível após os 90 minutos contra a Croácia. Isso é o mais importante, até porque temos menos um dia para descansar que Portugal".

Sete golos em dois jogos
Após perder no encontro de abertura, frente à França, em circunstâncias tão extraordinárias, a Inglaterra marcou sete golos que aumentaram as suas esperanças de conquistar o Campeonato da Europa pela primeira vez. Os ingleses contam, igualmente, nas suas fileiras com a grande estrela da competição até agora, Wayne Rooney, que marcou por duas vezes nas duas vitórias sobre a Suíça e a Croácia.

Comparações com Pelé
Eriksson revelou que nenhum outro jovem jogador causou tanto impacto no futebol mundial desde que Pelé mostrou todo o seu talento no Campeonato do Mundo de 1958. "O que mais posso dizer sobre ele que não tenha já sido dito?", afirmou Eriksson. "Hoje voltou a marcar dois golos e ambos foram fantásticos".

Jogador de equipa
Eriksson acrescentou: "No entanto, ele está também a trabalhar muito para a equipa, a recuar bastante, sempre disponível para recuperar a bola. Também nos ajuda defensivamente, pelo que é absolutamente fantástico". O treinador de Inglaterra defendeu, igualmente, que a sua equipa se está a tornar cada vez mais difícil de ultrapassar.

Duelos interessantes
Entretanto, o jogo dos quartos-de-final, contra Portugal, vai colocar David Beckham frente-a-frente com o seu colega de equipa no Real Madrid CF, Luís Figo, enquanto que o contingente do Manchester United FC conhece perfeitamente a ameaça que constitui o magia de Cristiano Ronaldo.

Jogo extraordinário
"Os jogadores portugueses são tecnicamente muito bons e a equipa tem velocidade", disse Eriksson. "Temos um jogo extraordinário em perspectiva". Esta será a primeira vez que a Inglaterra irá disputar um jogo da segunda fase de um Campeonato da Europa em solo estrangeiro, já que em 1980, 1988, 1992 e 2000 não conseguiu passar da fase de grupos.

*A equipa de Inglaterra enviou uma mensagem de condolências aos familiares do adepto que foi morto na madrugada de terça-feira. O homem, de 27 anos de idade, foi esfaqueado numa praça lisboeta, na sequência de uma perseguição a um carteirista.

Mensagem de condolências
O director executivo da Federação Inglesa de Futebol (FA), Mark Palios, disse: "Em nome da FA e da equipa de Inglaterra, gostaria de expressar as nossas condolências à família e amigos do adepto inglês que foi morto de forma trágica ontem à noite, aqui em Portugal. Tal como muitos outros, ele veio para apoiar a sua equipa e contribuir para o magnífico apoio que temos visto aqui. A sua perda será profundamente sentida pela equipa inglesa e por todos os que estão ligados ao futebol inglês".