Casiraghi goleador ajuda Itália a vencer Rússia

A Itália estreou-se da melhor forma no torneio, com golos de Pierluigi Casiraghi, um em cada parte, a garantirem à selecção orientada por Arrigo Sacchi aquela que acabaria por ser a sua única vitória na curta aventura por terras inglesas.

Casiraghi necessitou de apenas cinco minutos para inaugurar o marcador, capitalizando da melhor forma um erro do sector defensivo da Rússia. O médio Angelo di Livio aproveitou um mau alívio de Stanislav Cherchesov e serviu o ponta-de-lança da S.S. Lazio que, solto de marcação, rematou de primeira, com êxito, ao canto inferior da baliza adversária. A Rússia, porém, respondeu a meio do primeiro tempo, quando Viktor Onopko assistiu Valeri Karpin, que viu o seu remate interceptado, mas Ilya Tsymbalar não desperdiçou, na recarga.

A Itália mostrou, depois, dificuldades em reencontrar o seu ritmo até ao intervalo. Contudo, a entrada de Roberto Donadoni – ainda um jogador de grande classe – veio alterar tudo isso. Demetrio Albertini contava agora ao seu lado com a ajuda de um médio com experiência e astúcia, e a "squadra azzurra" não tardou a recuperar o domínio do encontro. Gianfranco Zola, com um passe teleguiado, ofereceu o "bis" a Casiraghi, que desperdiçou depois duas boas oportunidades para voltar a marcar, antes de ser substituído, devido a lesão.

Com Paolo Maldini a anular por completo aquela que era a maior ameaça russa, constituída pelo sempre activo Andrei Kanchelskis, então jogador do Everton FC, a Itália continuou a mandar no jogo depois de reassumir a liderança no marcador e viu o recém-entrado Fabrizio Ravanelli perder, nos minutos finais, duas excelentes ocasiões de golo, que teriam conferido uma margem mais dilatada ao triunfo. E, de facto, esse desperdício iria acabar por se revelar decisivo nas contas que, no final da fase de grupos, ditariam a eliminação da Itália.

Equipas

Equipas

"Onze" da Itália para o jogo em AnfieldPopperfoto via Getty Images

Itália: Peruzzi; Maldini (c), Apolloni, Costacurta, Mussi; Albertini, Di Livio (Fuser 62), Di Matteo; Casiraghi (Ravanelli 80), Del Piero (Donadoni 46), Zola
Suplentes: Carboni, Nesta, Torricelli, Dino Baggio, Toldo, Rossitto, Chiesa, Bucci
Seleccionador: Arrigo Sacchi

Rússia: Cherchesov; Bushmanov (Yanovski 46), Kovtun, Onopko (c), Tetradze; Tsymbalar (Dobrovolski 71), Radimov, Karpin (Kiryakov 63), Kanchelskis; Kolyvanov, Mostovoi
Suplentes: Kharin, Shalimov, Simutenkov, Beschastnykh, Gorlukovich, Khokhlov, Ovchinnikov
Seleccionador: Oleg Romantsev

Árbitro: Leslie Mottram (Escócia)

Melhor em Campo: Pierluigi Casiraghi (Itália)