Croácia garante vitória com golo tardio

Goran Vlaović marcou no quarto minuto do período de compensação o golo que valeu à Croácia uma vitória por 1-0 sobre a Turquia, no primeiro jogo de ambas as equipas na prova.

O Grupo D tinha começado com Portugal a encantar com uma excelente exibição diante da Dinamarca, dois dias antes, mas a selecção lusa acabou por não conseguir mais do que um empate 1-1 diante dos então campeões da Europa em título, o que permitiu à Croácia ascender ao primeiro lugar do grupo com o seu triunfo sobre a Turquia. Tal pareceu, contudo, pouco provável durante longos períodos do encontro, com a selecção orientada por Fatih Terim a mostrar-se mais dominadora na posse de bola. Contudo, aos turcos faltava alguém capaz de fazer o último passe e tal acabou por custar caro bem perto do final da partida, com Vlaović a concluir da melhor forma uma excelente jogada de contra-ataque.

Fortemente apoiada pelos seus ruidosos adeptos, à Turquia faltou acutilância no último terço do terreno e foi incapaz de criar uma real situação de golo ao longo de todo o encontro. A Croácia, também ela a fazer a sua estreia em fases finais de Campeonatos da Europa, também não se mostrava capaz de corresponder às expectativas criadas à sua volta, com muitas das suas estrelas a exibirem-se abaixo do esperado.

Vlaović deu um ar da sua graça ao mostrar-se suficientemente atento para interceptar um mau passe atrasado de Tolunay Kafkas, mas não conseguiu bater o talentoso guarda-redes turco Rüstü Reçber. Mas o camisola 19 da Croácia fez bem melhor quando se viu novamente em frente à baliza contrária, acorrendo a um esplêndido passe de Aljoša Asanović e ultrapassando Alpay Özalan, antes de ladear o guardião turco e enviar a bola para o fundo das redes. Um momento emocionante para um jogador que havia sido submetido a uma intervenção cirúrgica para retirar um coágulo sanguíneo no cérebro, seis meses antes.

Equipas

Equipa da Turquia alinhada antes do jogo no City Ground, em NottinghamIcon Sport via Getty Images

Turquia: Rüştü; Alpay, Ogün (c), Zafer, Vedat; Abdullah, Tolunay (Saffet 89), Tugay, Arif (Hami 82), Sergen; Hakan Şükür
Suplentes: Adnan, Recep, Ertuğrul, Oğuz, Orhan, Faruk, Tayfun, Bülent, Şanver
Seleccionador: Fatih Terim

Croácia: Ladić; Jarni. Štimac, Jerkan, Bilić, Stanić; Asanović, Prosinečki, Boban (c) (Soldo 57); Šuker (Pavličić 90), Bokšić (Vlaović 73)
Suplentes: Jurčević, Mrmić, Mladenović, Pamić, Brajković, Šimić, Cvitanović, Gabrić
Seleccionador: Miroslav Blažević

Árbitro: Serge Muhmenthaler (Suíça)

Melhor em Campo: Robert Prosinečki (Croácia)