Stade Vélodrome inaugurado em Marselha

Com a lotação aumentada para 67 mil espectadores – face aos 60 mil lugares do antigo recinto –, o novo Stade Vélodrome, em Marselha, inaugurado esta quinta-feira, ostenta agora uma cobertura branca ondulante com 65 mil metros quadrados que protegerá o público das condições climatéricas adversas.

O Vélodrome está pronto para receber os espectadores para seis jogos do UEFA EURO 2016 em França, entre os quais uma das partidas da selecção da casa na fase de grupos, um encontro dos quartos-de-final e uma das meias-finais.

Na cerimónia de inauguração, esta quinta-feira, o presidente da câmara de Marselha, Jean-Claude Gaudin, teve a seu lado o director de operações da UEFA, Martin Kallen, dois membros do governo francês – o ministro do Desporto, Patrick Kanner, e o Secretário de Estado do Desporto, Thierry Braillard – e o director-executivo do Bouygues Group, Martin Bouygues.

A AREMA, subsidiária da Bouygues, foi a empresa responsável pela construção desta nova "catedral do futebol", na qual uma placa oficial foi desvendada pelos conselheiros das comunidades que se juntaram para financiar a renovação. A placa, trazida por um bombeiro da cidade de cidade de Marselha, desceu desde a cobertura do recinto.

A remodelação deste lendário estádio, inaugurado em 1937 e alvo de uma primeira renovação antes do Campeonato do Mundo de 1998, exigiu um nível excepcional de coordenação local. O Marselha continuou a jogar no recinto durante os trabalhos, nos quais foram usados 40 mil metros cúbicos de cimento, uma estrutura de suporte da cobertura com seis mil toneladas e 3800 toneladas de aço.

O resultado é espectacular, com 13 quilómetros de arquibancadas e 8500 metros quadrados de "lounges" privados, que irão receber a visita de seis mil convidados, os mais notáveis na bancada Jean Bouin – 95 por cento da qual é nova – e no renovado anel superior da bancada Ganay.

"O Vélodrome possibilitará às pessoas de Marselha assistirem regularmente – e nas melhores condições – às melhores competições, aos melhores feitos e cenários", afirmou Gaudin, entusiasmado também pelo facto de Marselha ter sido recentemente eleita Capital Europeia do Desporto de 2017.

"Espero que este estádio corresponda às expectativas de todos – uma arena para novos feitos, pronta para sentir durante os próximos largos anos a paixão do desporto e a cada vez mais efervescente alegria dos adeptos."

"Tal como o Porto Velho ou a 'Bonne Mère' [Catedral de Nossa Senhora da Guarda], o Vélodrome é símbolo e embaixador desta nossa cidade", acrescentou Guy Teissier, presidente da Comunidade Urbana da Província Metropolitana de Marselha.

"Estamos a ver o fruto deste nosso desejo de envolver dez cidades no EURO 2016, com dez estádios novos ou renovados para receberem 24 selecções e 51 jogos", concluiu Kanner, ministro do Desporto. "Esperamos receber mais de um milhão de visitantes para este torneio, o que irá gerar, no mínimo, mil milhões de euros de receita para o nosso país."

As pessoas de Marselha e os turistas que ali se desloquem poderão ver de perto a nova casa do OM registando-se "online" em www.lenouveaustadevelodrome.com para dois dias abertos ao público, a 25 e 26 de Outubro.

Antes da grande celebração do futebol europeu agendada para 2016, o novo Stade Vélodrome irá receber o primeiro jogo internacional a 18 de Novembro, numa partida amigável com a Suécia durante a qual será revelada a mascote do UEFA EURO 2016.