Steven Gerrard renuncia à selecção

Steven Gerrard, o terceiro jogador mais internacional de sempre de Inglaterra, decidiu renunciar à selecção do seu país.

Gerrard despede-se com 114 internacionalizações, 38 das quais a capitão, as últimas averbadas no Campeonato do Mundo de 2014. O médio de 34 anos participou em seis grandes competições internacionais, incluindo os Campeonatos da Europa de 2000, 2004 e 2012, ficando apenas atrás de Peter Shilton (125) e David Beckham (115) na lista de jogadores com mais encontros disputados pelos "três leões".

"Desfrutei de cada minuto em que representei o meu país e este é um dia triste para mim, pois sei que nunca mais vou vestir a camisola de Inglaterra", afirmou Gerrard, que vai capitanear o Liverpool FC no regresso à UEFA Champions League esta época. "Esta foi uma decisão muito complicada de tomar, uma das mais difíceis de toda a minha carreira. Estive angustiado desde que regressei do Brasil e antes de tomar esta decisão falei com familiares, amigos e pessoas do futebol próximas."

O seleccionador de Inglaterra, Roy Hodgson, que entregou a braçadeira de capitão a Gerrard definitivamente quando assumiu o comando da equipa em 2012, acrescentou: "Estou desiludido com esta situação, mas tenho de compreender a posição do Steven e não tenho nada a reclamar, pois ele prestou um serviço incrível ao país. É uma pessoa sensacional e um jogador fantástico, sendo que todos temos de estar gratos por ele ter vestido tantas vezes a camisola de Inglaterra."

Gerrard vai agora assumir um papel "importante" de embaixador da Federação Inglesa de Futebol (FA).