A história do UEFA EURO 2012: Primeira parte
sábado, 1 de dezembro de 2012
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Cinco meses depois da final do UEFA EURO 2012, começamos uma série de três partes para recordar a "grande festa do futebol" e destacar o desempenho dos dois países anfitriões.
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No primeiros de três artigos em que o UEFA.com recorda o UEFA EURO 2012, centramos atenções nas campanhas dos países organizadores e recordamos um momento simplesmente sublime de Andrea Pirlo.
Cinco anos depois de a organização do torneio ter sido atribuída à Polónia e à Ucrânia, a selecção polaca deu o pontapé de início ao Europeu no dia 8 de Junho e só precisou de 17 minutos para dar uma motivo de festa aos adeptos. O avançado Robert Lewandowski marcou o primeiro golo, mas a equipa treinada por Franciszek Smuda teve de se contentar com um empate (1-1) frente à Grécia, em Varsóvia. Os polacos acabariam por não conseguir o apuramento para os quartos-de-final.
"O Campeonato da Europa foi algo único", disse Lewandowski. "Foi um grande evento não apenas para os polacos, mas para toda a Europa. Novos estádios, grandes expectativas, um festim de futebol e uma grande atmosfera. Foi uma pena não termos conseguido a vitória nesse jogo [contra a Grécia], mas foi uma experiência incrível ter marcado um golo com milhões de polacos a torcer por nós no estádio, ou através da televisão. A agitação e a felicidade foram incríveis e difíceis de descrever. Foi algo extraordinário."
Igualmente memorável foi a estreia da Ucrânia na competição, três dias mais tarde. O melhor marcador de todos os tempos do país, Andriy Shevchenko, apontou os dois golos que permitiram à selecção de Oleh Blokhin dar a volta ao resultado e vencer a Suécia, por 2-1, em Kiev. "Sinto muita coisa neste momento", disse Shevchenko na altura. "Isto é fantástico. Jogar o Campeonato da Europa em casa e vencer o primeiro jogo é algo inacreditável. Estou muito feliz e emocionado. Obrigado a todos os adeptos que nos apoiaram."
No entanto, a Ucrânia sofreu o mesmo destino da Polónia e foi eliminada na fase de grupos. E uma das selecções que defrontou os ucranianos no Grupo D foi, também, vítima de um dos momentos mais altos do torneio. Depois de ter empatado, a zero, com a Itália nos quartos-de-final, a selecção de Roy Hodgson teve de enfrentar o desempate por grandes penalidades: e o momento alto foi quando Andrea Pirlo marcou um penalty à Antonín Panenka.
"Não estava a pensar em nada especial", disse o médio. "Fui para a grande área, vi o guarda-redes aos saltos e decidi bater o penalty daquela forma. E entrou." A selecção "azzurra" seguiu até à final, mas acabaria por perder o jogo decisivo frente à Espanha que, assim, assegurou o terceiro título continental consecutivo.
O UEFA.com vai recordar o sucesso espanhol na segunda parte das séries do UEFA EURO 2012, no dia 8 de Dezembro.
