Oitavos-de-final da UEFA Conference League: o que esperar na primeira mão

O Chelsea desloca-se a Copenhaga, o Panathinaikos recebe a Fiorentina e o Real Betis recebe a visita do vizinho Vitória SC, no início dos oitavos-de-final da UEFA Conference League.

O UEFA.com antevê toda a acção antes da primeira mão, na quinta-feira, dia 6 de Março.

Real Betis - Vitória SC (17h45)

O treinador do Real Betis, Manuel Pellegrini, estava – acima de tudo – feliz por ter evitado no sorteio dos oitavos-de-final um duelo com o Chelsea, treinado pelo seu amigo Enzo Maresca. "Mandei-lhe uma mensagem a dizer que os veríamos na final", brincou. Já o Vitória SC, adversário do clube espanhol, não venceu nenhum do seis jogos europeus disputados em Espanha, mas Pellegrini sabe que a equipa de Luís Freire terminou a fase de liga em segundo lugar acrescentou: "Não temos tarefa fácil, isso é garantido".

Sabia que: O Betis venceu o Vitória SC por 1-0 em casa e fora na fase de grupos da Europa League 2013/14.

Panathinaikos - Fiorentina (17h45)

Finalista vencida das duas últimas edições da Conference League, a Fiorentina defronta pela primeira vez o Panathinaikos – após perder com o Olympiacos, arqui-rival dos Verdes, na final da época passada. Foi preciso um golo nos descontos para o Panathinaikos eliminar os islandeses do Víkingur no play-off, mas o treinador Rui Vitória disse: "Vamos melhorar e é importante chegar longe nesta competição".

Sabia que: O histórico do Panathinaikos em casa frente a equipas italianas é de quatro vitórias, quatro empates e três derrotas. Já as visitas dos Viola à Grécia saldram-se numa vitória, dois empates e uma derrota.

Molde - Legia Warszawa (17h45)

"Estes são os tipos de momentos que tanto desejo para os jogadores", disse o treinador Per Matias Hogmø após o Molde bater o Shamrock Rovers no desempate por penáltis e alcançar os oitavos-de-final. Segue-se um adversário que defrontaram no play-off da fase a eliminar da época passada, vencendo por 3-2 na Noruega e por 3-0 em Varsóvia. "Muita coisa mudou desde então", insistiu o português Gonçalo Feio, actual treinador do Legia.

Sabia que: Pål Arne Johansen, treinador-adjunto do Molde, pode ser uma fonte de informação útil, já que desempenhou o mesmo cargo no Legia, sob o comando de Henning Berg, em 2014/15.

Copenhagen - Chelsea (17h45)

O Copenhagen não teve um sorteio favorável nos oitavos-de-final, cabendo-lhe em sorte o primeiro classificado da fase de liga, mas o avançado Magnus Mattsson mostra algum optimismo. "Estamos ansiosos por participar em dois jogos que se preveem entusiasmantes", disse. As equipas já se defrontaram quatro vezes, com os Blues a somarem dois triunfos: na segunda eliminatória da Taça das Taças de 1998/99 e nos oitavos-de-final da UEFA Champions League de 2010/11.

Sabia que: O Chelsea venceu os três jogos disputados na Dinamarca, e sempre sem sofrer golos.

Jagiellonia - Cercle Brugge (17h45)

O Cercle Brugge visitou a Polónia pela primeira vez no play-off desta edição da Conference League, derrotando o Wisła Kraków por 6-1, a sua vitória mais folgada numa competição europeia. Contando com o melhor marcador da prova, Afimico Pululu, (seis golos), o Jagiellonia tentará oferecer uma resistência determinada, com o treinador Adrian Siemieniec confiante que será capaz de "preparar a equipa da melhor forma possível para que possa lutar pelo apuramento".

Sabia que: As equipas terminaram no oitavo e nono lugares respectivamente na fase de liga, ambas com 11 pontos, por isso é de esperar um duelo renhido.

Celje - Lugano (20h00)

O campeão esloveno recebe o Lugano, que está na luta pelo primeiro título suíço desde 1949. O Celje empatou a um golo com o Lausanne no seu único jogo caseiro frente a adversários suíços, e o treinador do Lugano, Mattia Croci-Torti, espera uma forte resistência. "São uma equipa muito forte tacticamente, especialmente na hora de defender", disse. "Têm excelentes jogadores, principalmente no ataque".

Sabia que: Apenas Chelsea e Fiorentina marcaram mais do que o Celje de Albert Riera nesta edição da Conference League, com o avançado lituano Armandas Kučys a ser responsável por cinco dos 17 golos.

Borac - SK Rapid (20h00)

Actual campeão bósnio, o Borac está a destacar-se nas competições europeias sob o comando de Mladen Žižović e confiante para o confronto com um Rapid cujo desempenho tem sido irregular nos últimos tempos. Assim, o Borac vai tentar com que a viagem de 400 quilómetros dos austríacos seja tudo menos agradável. "Considerarem o Rapid como favorito nesta eliminatória não nos incomoda e até pode ser jogar a nosso favor", disse Zvezdjan Misimović, o diretor técnico do Borac.

Sabia que: O Rapid visitou a Bósnia e Herzegovina pela última vez em 1974, quando perdeu por 1-0 frente ao Velež na segunda eliminatória da Taça UEFA

Pafos - Djurgården (20h00)

"Não há limites para esta equipa", disse sorridente Juan Carlos Carcedo, treinador espanhol do Pafos, após a equipa ter derrotado o APOEL no primeiro duelo entre cipriotas nas competições europeias, acrescentando: "Vamos lutar para alcançar o máximo que pudermos". O Pafos está a lutar pelo seu primeiro título de campeão cipriota e por isso representa uma estreia europeia difícil para Jani Honkavaara, o novo treinador do Djurgården, que assumiu o comando em Dezembro, após a formação sueca ter terminado a fase da liga no quinto lugar.

Sabia que: Ao disputar pelo menos mais dois jogos, o Pafos sabe que passará a somar 16 nesta campanha, o que representa um recorde cipriota nas provas europeas.