Olympiacos 2-0 Aston Villa (total: 6-2): El Kaabi embala gregos para final em Atenas

Ayoub El Kaabi marcou os seus quarto e o quinto golos nas meias-finais contra o Aston Villa e ajudou o Olympiacos a agendar encontro com a Fiorentina na final da UEFA Europa Conference League de 2023/24, em Atenas, naquela que será a primeira presença do clube do Pireu numa final sénior da UEFA.

O jogo em poucas palavras: El Kaabi encanta o Pireu

Ayoub El Kaabi (nº9) corre para os adeptos do Olympiakos após abrir o marcadorUEFA via Getty Images

A precisar de recuperar de dois golos de desvantagem para chegar à final – depois da derrota sofrida em casa na primeira mão, por 4-2 –, o Aston Villa até começou melhor o jogo na Grécia, à procura de reentrar na eliminatória, mas foi o Olympiacos a adiantar-se no marcador logo aos dez minutos. Após o hat-trick conseguido em Birmingham na semana passada, o dianteiro marroquino Ayoub El Kaabi deu a melhor sequência ao segundo poste a um cruzamento de Quini, que recebeu a bola de Daniel Podence, um dos três portugueses titulares nos anfitriões, tal como David Carmo e Chiquinho.

A partir do golo, a estratégia do Olympiacos tornou-se ainda mais evidente: deixar a posse de bola e a iniciativa do encontro para o Aston Villa, mas controlando sempre de perto as suas iniciativas à espera de desferir rápidos contra-ataques. O melhor que os ingleses conseguiram foi um remate desviado de Leon Baley a que Kostas Tzolakis se opôs a preceito.

Na segunda parte, a toada não se alterou. A equipa da Premier League nunca conseguiu incomodar verdadeiramente a baliza dos helénicos e, a 12 minutos do fim, o inevitável El Kaabi aproveitou um lançamento longo do seu guarda-redes para fugir ao fora-de-jogo e marcar o seu décimo golo em oito jogos, cimentando a condição de melhor marcador desta época na Europa Conference League.

Reacções

José Luis Mendilibar, treinador do Olympiacos: "Quando cheguei ao Olympiacos, não esperava que fôssemos tão longe na Europa. Estava a recolher informações sobre a equipa. Mas, aos poucos, comecei a acreditar que podíamos ter bons resultados no campeonato e na Europa. Trabalhámos bem, jogámos bem e merecemos estar na final. Quero agradecer ao clube por me ter dado a oportunidade de estar aqui."

Kostas Tzolakis, guarda-redes do Olympiacos, em declarações à Cosmote TV: "Ninguém entre nós esperava este feito, depois de uma primeira metade de época complicada. No entanto, dia após dia, em cada sessão de treino, começámos a acreditar cada vez mais e agora qualificámo-nos para uma final europeia pela primeira vez na história do clube. Vamos para esta final sem sermos favoritos, pois a Fiorentina tem a experiência da final da época passada."

Unai Emery, treinador do Aston Villa, em declarações à Cosmote TV: "O Olympiacos mereceu ganhar esta noite e também qualificar-se. Foi a melhor equipa nos dois jogos. Perdemos a oportunidade com o nosso desempenho na primeira mão. Depois, tentámos concentrar-nos na forma de disputar o jogo no Pireu. Na primeira parte, criámos oportunidades e reduzimos a actividade do Olympiacos, mas eles conseguiram marcar."

Ayoub El Kaabi faz o segundo golo do OlympiakosUEFA via Getty Images

Estatísticas

• Depois de ter chegado à sua primeira meia-final de uma competição da UEFA, o Olympiacos é apenas o segundo clube grego a disputar uma final de uma grande competição europeia de clubes; o Panathinaikos foi o primeiro quando chegou à final da Taça dos Campeões em 1971.
• Com dez golos, Ayoub El Kaabi é agora o melhor marcador isolado da presente edição da Europa Conference League. Primeiro jogador a marcar um hat-trick nas meias-finais da Europa Conference League, o marroquino assinou 15 golos em 18 jogos da UEFA esta época, incluindo a fase de qualificação.
• O Olympiacos venceu 11 jogos e marcou 37 golos nas competições europeias de clubes desta época, ambos recordes do clube. O anterior recorde de tento era de 24 (2018/19 e 2019/20).
• O clube do Pireu já venceu uma final da UEFA esta época e contra uma equipa italiana; a sua equipa de Sub-20 derrotou o Milan por 3-0 na final da UEFA Youth League, em Nyon.
• O Villa estava a disputar apenas a sua segunda meia-final de uma competição de clubes da UEFA; a primeira foi na Taça dos Campeões de 1981/82, quando derrotou o Anderlecht por 1-0 no total (1-0 c, 0-0 f), a caminho da vitória na competição.
• A equipa de Birmingham venceu apenas dois dos últimos 11 jogos europeus fora de casa (E3 D6); foi apenas a segunda vez nos seus derradeiros 16 jogos da UEFA que não conseguiu marcar.

Equipas

Olympiacos: Tzolakis; Rodinei, Retsos, David Carmo, Quini (Apostolopoulos, 77); Hezze, Iborra (André Horta, 73), Chiquinho; Podence (Masouras, 63), El Kaabi, Fortounis

Aston Villa: Martínez; Cash (Hayden, 86), Pau Torres, Konsa, Diego Carlos (Iroegbunam, 66), Digne (Munroe, 86); Diaby (Duran, 56), McGinn, Douglas Luiz, Bailey (Kellyman, 86); Watkins

Destino: Atenas



UEFA via Getty Images

O Olympiacos é designado como equipa da casa na final contra a Fiorentina, a disputar em Atenas, a 29 de Maio.