Pires coloca pressão no Villarreal

O médio do Arsenal FC, Robert Pires, afirmou que o Villarreal CF terá de alterar a sua maneira de jogar caso queira recuperar da desvantagem de um golo e levar a melhor na meia-final da UEFA Champions League.

Cautelas defensivas
O golo de Kolo Touré, apontado em Highbury, no primeiro tempo, colocou os ingleses na frente da eliminatória, numa partida que teve poucas oportunidades de golo e que foi muito marcada pelas excessivas cautelas defensivas do Villarreal. No El Madrigal, os espanhóis apenas marcaram quatro golos na presente edição da UEFA Champions League, pelo que Pires espera que a sua necessidade de atacar dê mais espaço ao Arsenal.

Contenção
"Estamos na frente, o que significa que o Villarreal está obrigado a jogar um pouco mais aberto. Na primeira mão não criaram situações de perigo, fecharam-se no seu meio-campo e nunca se revelaram ameaçadores", afirmou. "Não privilegiaram o ataque, mas tê-lo-ão de fazer em casa. Se tivéssemos marcado um segundo golo, a nossa vida seria mais fácil, pelo que assim vamos ter uma noite difícil. Na primeira mão não nos deixaram jogar, mas agora vão ter de ser mais ambiciosos".

Interesse do Villarreal
O luso-francês de 32 anos – cujo contrato com o Arsenal termina esta época e que tem no Villarreal um dos seus possíveis destinos – sabe que um jogo mais aberto só irá beneficiar o Arsenal: "Estamos em vantagem e isso dá-nos a possibilidade de jogar em contra-ataque, o que é bom para nós. Ainda não estamos na final, mas contamos lá chegar. Gostaríamos de ter marcado mais golos em Highbury, mas, apesar disso, a eliminatória está a nosso favor".

Riquelme anulado
Antes do jogo em Londres esperava-se que o perigo do Villarreal viesse pelo seu organizador de jogo, Juan Román Riquelme. Contudo, a jovem defesa do Arsenal portou-se à altura e "anulou" o argentino, aumentando para nove jogos e 829 minutos o registo sem sofrer golos na UEFA Champions League, novo máximo da prova. "Conhecíamos bem o Villarreal e sabíamos que era importante não deixar Riquelme jogar, pois é um daqueles futebolistas que fazem a diferença", admitiu Pires. "Conseguimos isso na perfeição. A defesa cumpriu o seu papel de forma exemplar".

Surpresa
As lesões obrigaram o treinador Arsène Wenger a utilizar alguns elementos mais inexperientes do plantel, com Pires a admitir que as consistentes exibições de Emmanuel Eboué, Mathieu Flamini e Philippe Senderos apanharam alguns dos colegas de surpresa. "O que mais nos surpreendeu foi a maneira como esses jovens lidaram com a pressão de jogar na UEFA Champions League, nunca se atemorizando e ganhando mais experiência sempre que actuavam".

Grande feito
"Esta série sem sofrer golos é um grande feito, mas se terminar com o Villarreal, não será o fim do Mundo", disse Pires. "O primeiro objectivo é marcar. Conseguimos sempre criar oportunidades nos jogos fora de casa, tanto em Madrid quanto em Turim, e temos de jogar concentrados, pois sabemos que marcando um golo poderemos fazer a diferença entre chegar à final ou não".