Fikayo Tomori (Milan) e a alegria de jogar a Champions League

A FedEx retorna com o Next in Line, a série da #UCL que apresenta alguns dos jovens mais empolgantes e talentosos do futebol europeu. Cada episódio analisa a jornada futebolística do jogador até o momento, as inspirações e ambições na origem de seu sucesso, bem como o papel que os dados e análises desempenham para ajudar a levar seu desempenho ao próximo nível.

"O meu sonho de vida pode soar um pouco clichê, mas não quero ter qualquer arrependimento”, disse Fikayo Tomori numa entrevista para a série Next in Line, apresentada pela FedEx, que mostra as estrelas do futuro. "Quero poder dizer no final que fiz tudo o que pude e que permiti-me ser eu mesmo. No final, se ganhar um milhão de troféus ou se tiver apenas o Scudetto, estarei contente com o que fiz."

Aos 25 anos, o central nascido no Canadá tornou-se um jogador importante na Serie A com o AC Milan, ajudando o clube a conquistar seu primeiro título italiano em mais de uma década, em 2021/22. Isso justifica a decisão de se aventurar fora de sua zona de conforto. Jogador do Chelsea desde a infância, Tomori foi para San Siro – inicialmente por empréstimo – em Janeiro de 2021 e, desde então, aprendeu uma nova linguagem futebolística.

Fikayo Tomori durante um jogo de pré-época ao serviço do Chelsea em 2015Getty Images

Tomori foi percorrendo o seu caminho no Chelsea, ganhando experiência com empréstimos no Brighton, Hull e Derby, mas sentiu dificuldades para conquistar o seu espaço na equipa principal dos Blues, isto apesar de vencer a UEFA Youth League 2015/16 e de somar quatro presenças na Champions League em 2019/20. Quando foi abordado pelo director técnico e maestro defensivo do Milan, Paolo Maldini, com vistas a um empréstimo, viu uma oportunidade.

“Assim que cheguei aqui, lembro-me que coloquei a camisola com as listas vermelhas e pretas... foi surreal”, conta, relembrando os primeiros dias na cidade. "San Siro é como um monumento. Podemos vê-lo durante todo o caminho enquanto estamos a guiar. Num dia de jogo, os adeptos estão lá duas horas antes do apito inicial e é possível sentir a energia deles."

"Jogamos os jogos do campeonato e das taças domésticas, mas é diferente quando chega a Champions League", diz. "As luzes estão um pouco mais brilhantes agora em San Siro. Ouvimos até ao último minuto quando surge o 'The Champions' e então todo o estádio canta. Isso dá-nos sempre arrepios".

O central acredita que o seu desejo de melhorar veio do seu pai. "Ele diz que tudo depende da diligência, não apenas no futebol, mas na vida", explica Tomori. "Se trabalharmos arduamente em algo, se nos dedicarnos e realmente quisermos, então o que colocarmos em trabalho terá as suas recompensas. É algo que sempre esteve na minha cabeça, algo tatuado no meu cérebro em algum lugar."

Paolo Maldini e Fikayo Tomori no MilanAC Milan via Getty Images