Leicester grato à inspiração de Schmeichel
quinta-feira, 23 de fevereiro de 2017
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Kasper Schmeichel exultou depois de realizar uma exibição frente ao Sevilha que, segundo os colegas de equipa, manteve o Leicester na luta por um lugar nos quartos-de-final.
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Jamie Vardy marcou um golo fora de casa que pode vir a ser decisivo, mas foi Kasper Schmeichel que realizou a exibição que terá sido fundamental para manter vivo o sonho do Leicester City na UEFA Champions League.
O guarda-redes realizou uma série de excelentes defensas, incluindo uma grande penalidade de Joaquín Correa nos primeiros minutos, num jogo em que o Leicester parecia condenado a ser goleado pelo Sevilha. Para além disso, o dinamarquês também saiu várias vezes da área para dar instruções aos colegas, o que mostra a liderança que tem no balneário do Leicester. Sabem que mais? Desfrutou de cada minuto.
"“Como é possível não desfrutar de uma noite como esta”? Questionou Schmeichel após a derrota dos campeões ingleses, por 2-1, no ruidoso Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, na primeira mão dos oitavos-de-final. "Já joguei na quarta divisão de Inglaterra e estou aqui nos oitavos-de-final da Champions League, como poderia não estar motivado? Depois do trajecto que muitos de nós fizemos, só sonhamos em participar na Champions League e queremos sempre mais. Jogamos futebol para viver noites como esta."
"O Sevilha está a lutar pelo triunfo na Liga espanhola", acrescentou, "por isso já estávamos avisados que íamos defrontar uma equipa forte. Sabíamos que teríamos de dar tudo a defender e também ter um pouco de sorte. Marcar um golo fora de casa foi muito importante e mantém a eliminatória em aberto."
O golo de Vardy aos 73 minutos surgiu como recompensa pela reacção na segunda parte, que surgiu após a entrada de Demarai Gray, mas depois disso Schmeichel ainda teve de se aplicar a fundo para impedir Vitolo de fazer o 3-1. O dinamarquês contou com a ajuda do ferro da baliza em duas ocasiões, mas o capitão Wes Morgan preferiu atribuir o mérito ao guardião: "Tem muita importância na equipa, tem uma grande influência sobre os rapazes e sempre que é chamado, responde com sucesso em nove de cada dez jogadas."
"Manteve-nos na luta no início do jogo", destacou Marc Albrighton. "Se eles tivessem marcado a grande penalidade, ninguém sabe o que poderia ter acontecido"!
A imagem de um Schmeichel a brilhar na UEFA Champions League não é novidade para ninguém. O pai Peter conquistou o troféu ao serviço do Manchester United e a atitude muito semelhante exibida Por Kasper ajudou-o a manter a fasquia elevada, apesar das dificuldades sentidas esta época na Premier League.
O Leicester espera agora que toda a equipa se inspire nesta desmonstração de determinação. "Viemos jogar aqui e desligámo-nos durante alguns dias do campeonato, agora só voltamos a jogar na segunda-feira. Foi uma boa pausa mental da Premier League", explicou Albrighton.
A equipa que ocupa o 17º lugar da Premier League precisava de ganhar ânimo e este jogo poderá ter sido fundamental para isso. Tal como Schmeichel, Albrighton não escondeu a importância que o desafio em Espanha poderá ter tido para o Leicester. "Somos um grupo de jogadores que nunca tinha estado nesta competição e que, muito provavelmente, nunca mais a voltará a disputar em conjunto. É uma experiência fantástica e vamos desfrutar de cada momento."