Barcelona afasta City

O FC Barcelona qualificou-se para os quartos-de-final da UEFA Champions League, após gerir em casa, de forma tranquila, a vantagem de dois golos trazida de Inglaterra, na deslocação ao terreno do Manchester City FC. O oitavo tento de Lionel Messi em cinco partidas da prova, na sequência de uma falha de Joleon Lescott, sentenciou a partida do Camp Nou e a eliminatória, a meio da segunda parte, que ainda viria a ter mais dois golos.

O City teve uma abordagem mais audaz ao encontro, uma vez ter partido em desvantagem, e pressionou o Barcelona no seu meio-campo, diminuindo gradualmente a circulação de bola dos catalães que, ainda assim, criaram as ocasiões de golo mais flagrantes do primeiro tempo e chegaram mesmo a colocar a bola no fundo das redes, num lance anulado por fora-de-jogo de Jordi Alba.

A equipa de Manuel Pellegrini, treinador que assistiu ao encontro da tribuna presidencial de Camp Nou devido a suspensão, também dispôs de boas ocasiões para marcar na primeira metade, mas, primeiro, James Milner e, depois, David Silva e Samir Nasri não conseguiram suplantar Víctor Valdés, sendo que o francês foi negado com os pés, depois de combinação com Silva e Yaya Touré.

Depois de um remate às malhas laterais de Neymar e de Xavi ter proporcionado uma excelente defesa a Joe Hart já na pequena área, chegou o intervalo, assinalado após Neymar ter tirado Hart do lance e visto o seu remate salvo sobre a linha de golo por Fernandinho.

O Barcelona regressou do balneário disposto a resolver de imediato a eliminatória, dado o perigo crescente das iniciativas da equipas inglesa e, aos 50 minutos, Lionel Messi teve uma excelente iniciativa individual, apenas negada pelo poste. Na resposta, uma enormíssima defesa de Víctor Valdés impediu o cabeceamento certeiro do substituto Edin Džeko, a cruzamento de Aleksandr Kolarov.

Mais feliz, o Barcelona resolveu a questão aos 67 minutos, por intermédio do inevitável Messi, que recolheu um passe de Cesc Fàbregas não interceptado por Lescott e bateu Hart com um toque subtil.

O City perdeu entusiasmo e, aos 78 minutos, passou a estar em inferioridade numérica, devido à amostragem do segundo cartão amarelo a Zabaleta. O Barcelona voltou novamente a penetrar com perigo na área dos ingleses, mas o golo surgiria, finalmente, na baliza catalã e foi da autoria de Vincent Kompany, que emendou, já na pequena área, um passe de cabeça de Džeko, na sequência de um lance de bola parada.

O empate duraria um minuto, pois Daniel Alves repetiu o feito da primeira mão e voltou a bater Hart, agora após passe de bandeja de Iniesta.