Neymar feliz da vida no Barcelona

"No Brasil, se tiveres uma bola, já ficas feliz. Quando se está feliz, então tudo está bem." Parece um pensamento muito simples para um jogador tão famoso, mas o facto é que resume todo o prazer - e afecto - que o avançado do FC Barcelona nutre pelo futebol.

Neymar chegou a Espanha com o nível de expectativas no máximo nos dois lados do Atlântico. Para os adeptos brasileiros, a saída para a Europa era o teste definitivo a todo o talento que o dianteiro, de 21 anos, mostrara desde as escolas de formação do Santos FC. No Barcelona, o internacional do Brasil juntou-se a uma equipa que acabara de conquistar o 22º título de Espanha, mas que tinha sido esmagada pelo FC Bayern München nas meias-finais da UEFA Champions League. Alguns adeptos do clube da Catalunha sugeriram, então, que o Barça tinha de começar a preocupar-se mais em evitar os golos sofridos do que em que marcar mais; outros questionaram-se sobre a forma como o talentoso Neymar se adaptaria ao famoso estilo do "tiki-taka".

Em excelente plano na esquerda do tridente atacante, Neymar tem dado sinais de estar a adaptar-se sem grande esforço. Foi titular nos cinco primeiros jogos do Barça na UEFA Champions League e ajudou a equipa a qualificar-se para os oitavos-de-final sem precisar do resultado do jogo da última jornada com o Celtic FC e também tem tido impacto na Liga espanhola: já fez oito assistências e quatro golos, que ajudaram os "blaugrana" a estar no topo da tabela com um dos melhores inícios de época de sempre. Para além disso, levou os adeptos ao delírio ao fazer um golo e uma assistência na vitória de 2-1 sobre o Real Madrid no "El Clásico".

Este rendimento é suficiente para classificar de acertada a decisão de assinar pelo Barcelona. "Foi o momento certo para sair do Brasil", diz Neymar, acrescentando que a transferência realizou-se no contexto de um diálogo profundo com o pai. "Escolhi um clube maravilhoso para jogar, onde fui recebido de braços abertos."

A adaptação à nova vida na Catalunha tem sido facilitada pela presença da família e de Daniel Alves, companheiro de clube e de selecção. "Temos de ter um bom amigo ao nosso lado para nos ajudar com as coisas de que precisamos. Tenho o Dani, que tem sido muito importante na minha adaptação, dentro e fora do clube. Ele ajuda-me bastante, tal como à minha família, que continua a ser como era anteriormente; ajudam-me imenso."

De início, Neymar admitiu ter-se sentido arrepiado por estar no balneário ao lado de jogadores de créditos firmados. "Às vezes, parece que estou a sonhar. Olho para o lado e vejo [Lionel] Messi. Do outro, está Xavi [Hernández]", referiu, numa conferência de imprensa realizada em Agosto, na qual acrescentou: "Sinto-me muito emocionado e honrado, mas sem medo."

A felicidade com a vida que leva fora do campo, como agora revela, ajudou-o a adaptar-se à pressão que as expectativas elevadas lhe colocam. "Estou a adaptar-me bem. Trabalho o mais possível em prol da equipa", salienta. "Quando se chega, o início é difícil. Tenho de jogar um pouco mais devagar, mas, a pouco e pouco, estou a chegar lá. Existem diferenças, dentro e fora do campo. Aqui, aprende-se a viver e a ser um bom profissional."

A versão completa desta entrevista encontra-se na mais recente edição da Champions Matchday, a revista oficial da UEFA Champions League, à venda em toda a Europa e também disponível em versões digitais que podem ser adquiridas na Apple Newsstand ou Zinio. Pode igualmente seguir a revista no Twitter através de @ChampionsMag.