Milan resiste ao Ajax e apura-se

Apesar de ter jogado com dez elementos durante quase 70 minutos, o AC Milan resistiu a um massacre do AFC Ajax para conservar o ponto que valeu o segundo lugar no Grupo H e a passagem aos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

Os visitantes criaram várias oportunidades de golo antes e depois de Riccardo Montolivo te sido expulso, aos 22 minutos, mas uma mistura de uma defesa estóica da parte do Milan e péssima finalização dos visitantes permitiram aos "rossoneri" terminar o grupo no importantíssimo segundo lugar. Com apenas a vitória a interessar ao Ajax para poder prosseguir na prova, o resultado ditou que os holandeses transitam agora para a UEFA Europa League.

O Ajax começou bem e esteve perto de conseguir uma liderança madrugadora após uma inteligente movimentação colectiva, que terminou com Cristián Zapata ao oferecer o corpo para deter o remate de Viktor Fischer. Na sequência do canto que se seguiu, Christian Poulsen saltou mais alto para emendar de cabeça para o poste mais distante, que devolveu a bola com Christian Abbiati já batido.

Aos 19 minutos, um cabeamento de Davy Klaassen obrigou o guarda-redes do Milan a uma excelente defesa para o seu lado esquerdo, impedindo o dianteiro de 20 anos de prolongar a sua forma goleadora, que resultou em cinco golos nos últimos três jogos para a Liga holandesa. O jogo tornou-se de sentido único para o Ajax quando o capitão dos milaneses, Riccardo Montolivo, viu o cartão vermelho directo por uma entrada tardia sobre Poulsen.

Com o seu capitão expulso e sabendo que um ponto bastaria, Massimiliano Allegri substituiu o dianteiro Stephan El Shaarawy reforçando o meio-campo com a entrada de Andrea Poli. Contudo, a urgência do Ajax parece ter decrescido após a expulsão, permitindo ao Milan respirar um pouco ainda antes do intervalo. O treinador dos visitantes, Frank de Boer, não perdeu tempo a reforçar as suas opções ofensivas, lançando Danny Hoesen ao intervalo e, cinco minutos depois, Fischer rematou por cima da trave de uma boa posição, após uma boa jogada de envolvimento com o próprio Hoesen. Também Klaassen tentou a sua sorte de fora da área, mas Abbiati estava atento.

O jovem médio holandês dispôs, pouco depois, de uma boa ocasião para marcar, quando uma boa troca de bola à entrada da área levou à abertura de um espaço na direita, mas o poderoso remate de ângulo apertado foi defendido com os pés por Abbiati. À medida que o tempo se aproximava do fim, o ritmo tornou-se mais frenético e o jogo teve um dos seus pontos altos no derradeiro remate do encontro, com Klaassen a rematar de bicicleta ligeiramente ao lado do poste, permitindo à equipa e adeptos do Milan respirarem de alívio.