Sorteio dos oitavos-de-final aguça interesse
quinta-feira, 20 de dezembro de 2012
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O sorteio dos oitavos-de-final, em Nyon, representou mais um passo na caminhada até à final de Wembley, que promete ser uma ocasião única para adeptos e jogadores.
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À medida que a UEFA Champions League se encaminha para a fase a eliminar, já decorrem os preparativos para fazer da final de Maio, em Londres, uma ocasião verdadeiramente espectacular.
Felicitando os clubes pela passagem aos oitavos-de-final, no sorteio de hoje, realizado na Casa do Futebol Europeu, em Nyon, o Secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino, disse que a UEFA e os organizadores vão conferir à final de 25 de Maio, no Wembley Stadium, um sabor único – uma celebração adequada para o 150º aniversário da Federação Inglesa de Futebol, a mais velha do Mundo.
"Primeiro que tudo quero dar os parabéns aos 16 clubes presentes", disse Infantino à audiência. "Representam nove federações diferentes e o alinhamento para o sorteio inclui nove antigos campeões europeus.
"Quando se chega à fase a eliminar, torna-se ainda mais legítimo sonhar com a consagração como reis da Europa. Esta época, essa coroação var lugar no Wembley Stadium, e estamos determinados em transformá-la num evento inesquecível".
Certamente, todos os olhares vão estar centrados em Londres no final da Primavera: a final da UEFA Champions League será precedida pela final da UEFA Women's Champions League, em Stamford Bridge, a 23 de Maio, com a família do futebol europeu a convergir igualmente na capital do Reino Unido a 24 de Maio, para o XXXVII Congresso Ordinário da UEFA.
"Num passado não tão distante", prosseguiu Infantino, "a final da UEFA Champions League era um evento que transformava uma cidade num dia e desaparecia no seguinte. Mas, nos últimos anos, a UEFA tem trabalhado afincadamente para criar uma cada vez maior simbiose com a cidade-sede.
"Ninguém precisa de promover Londres ainda mais como destino turístico. Já é imensamente popular. Mas queremos dar à final um sabor especial associado com a cidade-sede. Assim, queremos combinar a UEFA Champions League com Londres de uma forma que ajude a transformar a final numa ocasião única, que perdure na memória de adeptos e jogadores".
Infantino também desejou as melhoras, em nome da UEFA e da comunidade do futebol europeu, ao treinador do FC Barcelona, Tito Vilanova, que esta quinta-feira será submetido a uma cirurgia, após a recaída de um cancro na glândula salivar (ou parótida).
