Van Persie embala United frente ao Cluj

A perder com o CFR 1907 Cluj ao fim de 15 minutos, o Manchester United FC (no qual Nani não foi utilizado) recuperou para registar a sua 100ª vitória na UEFA Champions League, graças a duas finalizações tipicamente mortíferas de Robin van Persie.

As duas equipas iniciaram o Grupo H com vitórias, e frente ao United os anfitriões deram um passo madrugador na direcção, graças ao golo de Pantelis Kapetanos, aos 14 minutos. No entanto, Wayne Rooney assistiu Van Persie para o empate, 15 minutos depois, e a mesma dupla fabricou aquele que viria a ser o golo decisivo, aos quatro minutos da segunda parte, deixando a equipa romena a pensar no que poderia ter acontecido.

O United tinha ganho nas quatro deslocações anteriores à Roménia, marcando nove golos e sofrendo apenas um, ainda assim o Cluj revelou-se um teste complicado, especialmente na fase inicial. A equipa de Ioan Andone parecia ameaçar no contra-ataque, e a táctica – aliada a um bom desempenho defensivo, para o qual contribuíram Ivo Pinto e Camora – rapidamente deu frutos.

Rafael Bastos tinha sido o homem do jogo na vitória do Cluj frente ao SC Braga, e apesar da marcação apertada de Darren Fletcher, voltou a mostrar a sua qualidade, iniciando a jogada que resultou no golo dos anfitriões. O passe longo perfeito do brasileiro encontrou Modou Sougou na direita, e o cruzamento rasteiro deste foi concluído por Kapetanos.

No entanto, como é próprio de uma equipa com a experiência europeia do United, os visitantes não entraram em pânico. O remate de Rooney obrigou Mario Felgueiras a fazer uma boa defesa, cinco minutos depois, antes de Van Persie atirar a centímetros do poste.

Merecidamente, o United empatou momentos depois, com Van Persie – que pode regressar a Bucareste daqui a duas semanas, ao serviço da Holanda, em jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo – a ir de encontro ao livre de Rooney, num remate meio com a cabeça, meio com o ombro. Depois, o holandês viu Felgueiras negar-lhe novo golo, à medida que o United pressionava para chegar à vantagem antes do intervalo. Mas não tiveram que esperar muito para festejar após o recomeço.

Logo aos quatro minutos, outro cruzamento de Rooney encontrou Van Persie no sítio certo, que com tempo e espaço na área bateu Felgueiras. Isso obrigava o Cluj a apostar no ataque, e essa abordagem mais aventureira quase resultou de imediato, com David de Gea a defender o cabeceamento de Cadú.

Apesar da lesão de Sougou, o Cluj continuou a pressionar, ainda assim as combinações entre Rooney e Van Persie garantiam que o United continuava a ser uma ameaça constante no contra-ataque. A equipa da casa dispôs de uma última ocasião, com Rafael, em tempo de compensação, a saltar mais alto para corresponder a um cruzamento, mas De Gea garantiu que o United sairia da Roménia com os três pontos. Ao Cluj restou-lhe apenas o orgulho pelos esforços levados a cabo.