Pellegrino substitui Emery no Valência

O Valencia CF anunciou que Mauricio Pellegrino vai ser o treinador responsável por guiar a equipa na próxima temporada, na qual esta voltará a marcar presença na fase de grupos da UEFA Champions League, na sequência do técnico argentino ter aceitado suceder a Unai Emery, de saída do clube "che" ao fim de quatro temporadas.

Pellegrino, de 40 anos, antigo defesa-central, apontou cinco golos em 138 jogos disputados na Liga espanhola como jogador do Valência, tendo sido elemento determinante nas conquistas dos títulos de campeão de 2002 e 2004. O contrato para orientar a formação onde actuam os portugueses Miguel e Ricardo Costa é válido por duas temporadas.

Ex-internacional pela Argentina, Pellegrino foi duas vezes finalista vencido da UEFA Champions League, em 2000 e 2001, com a camisola do Valência e falhou uma grande penalidade no desempate por essa forma frente ao FC Bayern München na segunda dessas finais. Porém, redimiu-se desses desaires ao ajudar o Valência a erguer a Taça UEFA e a SuperTaça Europeia em 2004, esta conquistada ante o FC Porto.

Representou igualmente o FC Barcelona, o Deportivo Alavés e o Liverpool FC, no qual, depois de se retirar dos relvados, desempenhou o cargo de adjunto de Rafael Benítez, com quem rumou depois a Itália para integrar a equipa técnica do FC Internazionale Milano.

Com uma jornada para disputar na presente edição da Liga espanhola, o Valência ocupa o terceiro lugar seis pontos à frente do mais directo perseguidor, o Málaga CF, pelo que tem garantido o acesso directo à fase de grupos da UEFA Champions League na próxima época. O actual treinador principal do clube, Emery, substituiu Ronald Koeman no cargo em 2008 e, depois de levar a equipa ao sexto lugar na campanha de estreia, garantiu sempre, desde então, o apuramento directo da equipa para a fase de grupos da UEFA Champions League, sendo esta a terceira vez seguida que termina no terceiro lugar.

O Valência chegou ainda às meias-finais da UEFA Europa League desta temporada, nas quais foi batido pelo rival Club Atlético de Madrid com 5-2 no conjunto das duas mãos.