Chelsea empata mas mantém liderança

Valencia CF e Chelsea FC empataram em jogo da segunda jornada do Grupo E, resultado que manteve a equipa londrina na liderança da "poule" com quatro pontos, mais um que o Bayer 04 Leverkusen e dois que os valencianos.

O conjunto comandado por André Villas-Boas apresentou-se no Mestalla com o espanhol Juan Mata como titular, um mês depois de ter trocado Valência por Londres, no apoio ao compatriota Fernando Torres, ao passo que Unai Emery deu a titularidade a Diego Alves e ao capitão David Albelda, que não haviam jogado de início no fim-de-semana.

O encontro começou com uma excelente iniciativa de Ashley Cole, que tentou a sua sorte de longa distância, para uma defesa segura de Diego Alves. O guarda-redes brasileiro manteve-se atento e, aos 12 minutos, susteve de forma impressionante um livre directo de Frank Lampard.

Só perto da meia-hora, mais propriamente aos 25 minutos, o Valência causou perigo pela primeira vez, com Jordi Alba a cruzar para a emenda de Pablo Hernández ao poste mais próximo, mas o remate saiu às malhas laterais. Aos 38 minutos foi a vez de Jérémy Mathieu subir pelo flanco esquerdo e rematar por cima da baliza de Petr Čech. Sobre o apito para o intervalo, Pablo Hernández recebeu de costas um passe de Ever Banega, rodopiou, mas rematou na direcção do checo.

A segunda parte teve uma entrada fortíssima do Chelsea que, após um remate forte de Mathieu para defesa segura de Čech, esteve muito perto de marcar em três ocasiões, não fosse Diego Alves ter efectuado outras tantas excelentes defesas a negar o golo, tudo aos 53 minutos, a um isolado Ramires, a um sozinho Fernando Torres e, por fim, por instinto, evitando que uma bola que tabelou em Víctor Ruiz o traísse.

Adivinhava-se, assim, o golo do Chelsea, que surgiria aos 56 minutos. Florent Malouda apareceu no lado direito, de onde cruzou de pé direito para o lado oposto, onde surgiu Lampard, liberto de marcação a rematar de primeira.

A partir de então, o Valência pressionou à procura do empate, efectuando três substituições, com Pablo Piatti a entrar de imediato no jogo através das suas mudanças de velocidade. Aos 71 minutos obrigou mesmo Čech a uma excelente defesa para canto e, aos 85 minutos, o checo voou para defender um remate em arco do também substituto Jonas.

A reacção dos valencianos surtiu efeito, uma vez que, aos 86 minutos, conseguiram chegar ao empate, por intermédio de Roberto Soldado, na marcação de uma grande penalidade a punir mão na bola de Salomon Kalou. Na resposta, Diego Alves voltou a negar o golo a um jogador do Chelsea, que entretanto se isolara. Desta feita, fora Nicolas Anelka.