APOEL passa teste europeu com distinção
quinta-feira, 4 de agosto de 2011
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Ivan Jovanović garante que o APOEL, dos portugueses Paulo Jorge, Hélio Pinto e Nuno Morais, mantém os pés bem assentes na terra, apesar de ter eliminado o Slovan Bratislava.
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Ivan Jovanović, treinador do APOEL FC, elogiou a sua equipa, onde militam os portugueses Paulo Jorge, Hélio Pinto e Nuno Morais, após esta deixar pelo caminho o ŠK Slovan Bratislava e garantir um lugar no "play-off" da UEFA Champions League. Tal feito dá, assim, seguimento a uma memorável temporada para os clubes cipriotas, pois AC Omonia e AEK Larnaca FC estão a um pequeno passo de se apurarem para o "play-off" da UEFA Europa League.
Depois de ter atingido a fase de grupos da UEFA Champions League há duas épocas, durante a qual alcançou impressionantes empates diante do Club Atlético de Madrid (0-0, 1-1), clube que nesse ano acabaria por conquistar a UEFA Europa League, e Chelsea FC (2-2), a fasquia subiu para todas as formações de Chipre.
O APOEL está uma vez mais a dar cartas na Europa, após ter registado, esta quarta-feira, um triunfo por 2-0 no terreno do Slovan Bratislava que lhe permitiu assegurar um lugar no sorteio do "play-off", agendado para sexta-feira. Os golos apontados na segunda parte pelos brasileiros Aílton e Gustavo Manduca (antigo jogador do Marítimo e do Benfica) garantiram o apuramento dos pupilos de Jovanović, que assim se mantêm na rota daquela que será a terceira presença da formação cipriota em fases de grupos de provas da UEFA.
"Este jogo constituiu um grande teste para nós", salientou Jovanović, vencedor de três títulos de campeão e uma Taça do Chipre ao leme do clube de Nicósia. "O nosso objectivo é chegar à fase de grupos da Champions League. Mas, mesmo que apenas consigamos marcar presença na Europa League, tal constituirá também uma recompensa para todos os que estão ligados ao APOEL, desde a Direcção até aos adeptos."
Embora esta temporada o APOEL some na Europa oito golos marcados e nenhum sofrido, o seu treinador não dá nada como garantido. "O facto de sermos cabeças-de-série não muda nada para nós", acrescentou. "Nesta fase, todos os adversários serão complicados. Já eliminámos equipas fortes para chegar onde estamos, mas não podemos esquecer que os nossos adversários fizeram o mesmo. Certamente não somos favoritos só por sermos cabeças-de-série."
