De olhos na terceira pré-eliminatória

Maccabi Haifa FC, Rosenborg BK, FC Viktoria Plzeň e FK Partizan conseguiram triunfos folgados na primeira mão e estão praticamente apurados para a terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League. Mas há vários embates que só vão ficar decididos nos jogos desta semana, com quatro clubes determinados em defender as vantagens tangenciais conquistadas na primeira mão.

Maccabi Haifa, Rosenborg, Plzeň Viktoria e Partizan marcaram um total de 18 golos na semana passada, com os campeões israelitas e noruegueses a marcarem por cinco vezes nas goleadas impostas ao FK Borac Banja Luka e ao Breidablik, respectivamente, enquanto os homólogos checos e sérvios marcaram quatro golos ao FC Pyunik e ao FK Skendija 79.

Nem todos os encontros foram tão desequilibrados e há cinco embates onde tudo continua em aberto. O maior equilibro regista-se entre o Linfield FC e o FC BATE Borisov, que averbaram o único empate da ronda, com o marcador do jogo em Belfast e ficar em 1-1. A equipa da Irlanda do Norte cometeu a proeza de travar um adversário que impôs dois empates à Juventus na fase de grupos de 2008/09 e que na época passada atingiu os 16 avos-de-final da UEFA Europa League, mas Daryl Fordyce está empenhado em voltar a fazer estragos, depois de ter marcado na estreia pelo Linfield na primeira mão.

A Sul da fronteira a festa foi ainda maior, pois o Shamrock Rovers FC conseguiu um triunfo por 1-0 na recepção ao FC Flora Tallinn. Os campeões irlandeses esperam que o guarda-redes Alan Mannus continue em grande forma, pois ao defender uma grande penalidade de Valeri Minkenen, no minuto anterior ao golo de Chris Turner, foi decisivo no triunfo em Dublin.

Há outras três eliminatórias que estão muito equilibradas, embora o Wisła Kraków, PFC Litex Lovech e FK Ekranas tenham a vantagem de jogar a segunda mão em casa depois de terem batido, respectivamente, o Skonto FC, por 1-0, o FK Mogren, por 2-1, e o Valletta FC, por 3-2.

Finalmente, há cinco equipas que estão empenhadas em contrariar a teoria de que um triunfo por 2-0 é o resultado mais perigoso para levar para a segunda mão de uma eliminatória europeia. NK Maribor, ŠK Slovan Bratislava, Malmö FF, APOEL FC e SK Sturm Graz estão na mesma situação após os primeiros 90 minutos e esperam que os adversários estejam distraídos pelo sorteio da terceira pré-eliminatória, que decorreu na última sexta-feira, com o director-desportivo do Malmö, Per Ågren, a perspectivar um embate "complicado, mas aliciante" com o Rangers FC. O HB Tórshavn vai fazer tudo para carimbar o passaporte para estar em Glasgow a 26/27 de Julho.