História inspira Neuer frente ao Inter

Apesar de o FC Internazionale Milano, detentor do troféu, se apresentar como um obstáculo de peso entre o FC Schalke 04 e a primeira presença dos alemães nas meias-finais da UEFA Champions League, Manuel Neuer sabe que o tricampeão da Europa não é invencível.

Afinal de contas, essa foi uma lição que ele aprendeu quando tinha 11 anos, altura em que viu o clube da sua cidade-natal vencer os "nerazzurri" nas grandes penalidades, depois de vitórias de ambos em casa por 1-0 na final da Taça UEFA, em Maio de 1997.

"Assisti à primeira mão no estádio e vi o segundo jogo num ecrã gigante. Recordo-me muito bem", disse Neuer a propósito do triunfo do Schalke no desempate por penalties, por 4-1, pouco tempo antes de pisar o mesmo relvado de San Siro, onde essa emoção se desenrolou no treino desta segunda-feira.

Um momento para saborear, sem dúvida, apesar de Neuer saber que a história pouco conta quando as equipas estiverem frente-a-frente na terça-feira à noite. "O Schalke venceu o Inter em 1997, mas mesmo que tenhamos esperança em repetir esse bom resultado e vencer, isso agora não interessa", afirmou o jovem de 25 anos.

O Inter perdeu em casa ante o FC Bayern München nos oitavos-de-final, antes de dar a volta à eliminatória e vencer na Baviera, por isso Neuer admite que a equipa da Serie A é favorita para chegar às meias-finais. Dito isto, ao Schalke, que afastou o Valencia CF na ronda anterior e não perde na competição desde a primeira jornada, não falta confiança.

"O Inter pode ser favorito porque conquistou o troféu na época passada, mas não vamos desistir e tentaremos jogar bem", disse Neuer. "O Samuel Eto'o é muito forte, mas não temos medo; possuem boas opções no ataque, mas nós temos excelentes defesas. Queremos regressar a casa com um bom resultado."

Ralf Rangnick, o novo treinador do Schalke, concordou com essas afirmações, numa altura em que se prepara para estrear-se nas provas europeias, depois de ter substituído Felix Magath no cargo a 17 de Março. No entanto, tem que lidar com várias lesões. Enquanto o Inter apenas não pode contar com o castigado Lúcio e o lesionado de longa data Walter Samuel, o Schalke está privado do ponta-de-lança Mario Gavranović, dos médios Christoph Moritz e Peer Kluge, e do defesa Christian Pander.

Ainda assim, Neuer, guarda-redes internacional pela Alemanha, mantém a esperança: "O Inter é uma equipa tipicamente italiana, que joga à defesa, mas cabe-nos a nós não dar espaços e sabemos muito bem como lidar com este tipo de futebol."