Jovens mostram ambição europeia

Gareth Bale, extremo do Tottenham Hotspur FC, deu-se a conhecer na UEFA Champions League com duas exibições de luxo frente ao campeão FC Internazionale Milano. Agora, o UEFA.com destaca mais dez jovens que causaram sensação na prova.

Jesper Blomqvist
IFK Göteborg 3-1 Manchester United FC
23/11/94
Moralizado pela participação na caminhada da Suécia até às meias-finais do Campeonato do Mundo de 1994, o médio de 20 anos deu nas vistas na sua estreia nas competições europeias. Depois de marcar no triunfo sobre o AC Sparta Praha, deu ao IFK a primeira vitória na fase de grupos com um remate tardio frente ao Barcelona. Seguiu-se uma exibição plena de virtuosismo frente ao United, que ajudou a convencer Sir Alex Ferguson a contratá-lo mais tarde – marcou o primeiro, fez a assistência para o segundo e sofreu a falta para o penalty que selou a vitória do IFK por 3-1.

Patrick Kluivert
AFC Ajax 1-0 AC Milan
24/05/95
Depois de ter completado 18 anos no Verão anterior, Kluivert embarcou numa época de estreia memorável na UEFA Champions League, que teve início em Setembro de 1994, com a vitória caseira sobre o Milan. Marcou ao segundo jogo, que deu a vitória ao Ajax em casa do AEK Athens FC, mas teve que esperar até Maio para aumentar a sua conta pessoal – saindo do banco de suplentes aos 70 minutos e fazendo o único golo da final, batendo Sebastiano Rossi após passe de Frank Rijkaard, a seis minutos do fim.

Alessandro Del Piero
Borussia Dortmund 1-3 Juventus
13/09/95
O italiano de 20 anos tinha alinhado na final da Taça UEFA, em Maio anterior, e mostrou credenciais na estreia na UEFA Champions League, precisando apenas de 37 minutos para bater Stefan Klos, guarda-redes do Dortmund, com um remate em arco soberbo, depois de flectir da esquerda para o meio. Marcou nos cinco primeiros jogos que realizou, somando mais um nos quartos-de-final, frente ao Real Madrid CF, e terminando uma campanha inesquecível como campeão europeu.

Raúl González
Real Madrid CF 6-1 Ferencvárosi TC
18/10/95
Raúl deu um passo madrugador no caminho para a imortalidade futebolística que atingiu no Real com um "hat-trick" ao terceiro jogo na competição. Depois de um cabeceamento ao primeiro poste, completou o feito com dois remates rasteiros de pé esquerdo, fazendo as assistências para dois golos de Iván Zamorano. Com 18 anos e 114 dias, tornou-se no mais jovem jogador de sempre na história da UEFA Champions League a marcar um "hat-trick".

Lars Ricken
Borussia Dortmund 3-1 Juventus
28/05/97
O médio da casa, na altura com 20 anos, selou o triunfo do Dortmund na final com um "chapéu" a 25 metros da baliza de Angelo Peruzzi, 15 segundos depois de entrar em campo, coroando uma série impressionante de jogos sempre a marcar na UEFA Champions League. Os seus dois primeiros golos resultaram em vitórias sobre FC Steaua Bucureşti e Juventus na época 1995/96, sendo que também foi decisivo frente a AJ Auxerre e United nos quartos-de-final e meias-finais da época 1996/97, antes de uma derradeira intervenção dramática. Passaram-se quatro anos até fazer outro golo no torneio.

Iker Casillas
Real Madrid CF 2-1 Bayer 04 Leverkusen
15/05/02
Casillas realizou a sua estreia na UEFA Champions League com 18 anos, no empate a três golos em casa do Olympiacos FC, em Setembro de 1999 – uma idade incrivelmente jovem para um guarda-redes, mas a verdade é que já tinha jogado pelo Real Madrid quando ainda andava na escola. Com Bodo Illgner lesionado, Casillas alinhou em 12 partidas nessa campanha, a última das quais coincidiu com a final frente ao Valencia CF, quando, apenas quatro dias depois de ter completado 19 anos, ajudou a sua equipa a vencer por 3-0.

Wayne Rooney
Manchester United FC 6-2 Fenerbahçe SK
28/09/04
O prodígio do Everton FC teve uma estreia inesquecível com a camisola do United, graças a um "hat-trick". O jovem de 18 anos não disputava um jogo oficial desde que se fracturou o metatarso ao serviço da selecção inglesa no UEFA EURO 2004 e teve que esperar quase um mês até fazer o primeiro jogo pelo United. Mas valeu a pena esperar: quando isolado, levantou bem a bola por cima de Rüştü Reçber, fez o segundo num remate de longe, junto ao canto inferior, e terminou com um livre executado na perfeição.

Karim Benzema
Olympique Lyonnais 2-1 Rosenborg BK
06/12/05
Duas semanas depois de fazer 18 anos, Benzema assinalou a sua estreia na UEFA Champions League com uma exibição fantástica, na vitória do Lyon sobre o Rosenborg, por 2-1 – marcou o seu primeiro golo, e poderia ter feito outro, não fosse uma boa defesa de Espen Johnsen. Foi um começo auspicioso do que viria a ser o futuro do francês, que viria a marcar com regularidade na competição.

Stevan Jovetić
ACF Fiorentina 2-0 Liverpool FC
29/09/09
O adolescente montenegrino apurou os "viola" para a fase de grupos com um bom remate junto ao primeiro poste frente ao Sporting, que permitiu a vitória graças aos golos fora. Depois, fez ainda melhor ao marcar dois golos que valeram a primeira vitória na fase de grupos, frente ao Liverpool FC – primeiro escapando ao fora-de-jogo antes de bater Pepe Reina; depois, desviando um cruzamento de Juan Vargas no segundo golo. Facturou mais dois tentos frente ao FC Bayern München nos oitavos-de-final.

José Mourinho
Manchester United FC 1-1 FC Porto
09/03/04
Se pudermos juntar um treinador a esta equação, o português, na altura com 41 anos, teve uma entrada de rompante na fase de grupos da UEFA Champions League em 2003/04, quando liderou o FC Porto à conquista do troféu na sua época de estreia. A sensação da classe dos treinadores deu mostras da sua paixão quando correu ao longo da linha lateral em Old Trafford para festejar o golo do empate de Costinha, no último minuto, que assegurou um resultado total de 3-2.