Mais perto de Wembley

Birkirkara FC e FK Rudar Pljevlja deram mais um passo para alcançar a fase de grupos da UEFA Champions League, depois do apuramento para a segunda pré-eliminatória, onde vão ter a companhia de mais 32 equipas candidatas campeãs dos respectivos países.

O Rudar, campeão do Montenegro, defronta o PFC Litex Lovech, da Bulgária, após ter afastado o SP Tre Fiori com um total de 7-1 nas duas mãos da primeira pré-eliminatória. Quanto ao Birkirkara, detentor do título de Malta, tem pela frente o MŠK Žilina, homólogo da Eslováquia, depois de vencer o FC Santa Coloma, por um total de 7-3. Com dois jogos realizados, Rudar e Birkirkara precisam de disputar mais 18 para desafiarem as probabilidades e marcarem presença na final da competição, em Wembley, Inglaterra, em Maio do próximo ano.

Também à procura de um lugar no sorteio da terceira pré-eliminatória (onde estará os portugueses do Sporting de Braga), no dia 16 de Julho, está o Debreceni VSC, da Hungria, participante na fase de grupos da edição 2009/10 e que enfrenta o FC Levadia Tallinn, da Estónia.  O AC Sparta Praha, representante da República Checa, tem de afastar o SK Liepājas Metalurgs, da Letónia, enquanto os bielorrussos do FC BATE Borisov, participantes na fase de grupos há duas épocas, medem forças com o FH Hafnarfjördur, da Islândia. Quanto ao Rosenborg BK, campeão da Noruega, enfrenta o Linfield FC, da Irlanda do Norte.

Os jogos da primeira mão estão agendados para esta terça e quarta-feira, enquanto a segunda mão tem lugar na próxima semana. Além do Braga, segundo classificado da Liga portuguesa e estreante absoluto na prova, equipas como o AFC Ajax, quatro vezes vencedor da Taça dos Clubes Campeões Europeus, o RSC Anderlecht e o Celtic FC são possíveis adversários na terceira pré-eliminatória.