Atlético parte em vantagem

Os lugares de apuramento para os oitavos-de-final da UEFA Champions League estão fora do alcance do APOEL FC e do Club Atlético de Madrid, mas há ainda algo em disputa para as duas equipas no encontro de Nicósia, mais concretamente na forma do acesso à UEFA Europa League.

• O Atlético espera que a decepcionante campanha no Grupo D seja reavivada nos restantes dois jogos, de modo a conseguir manter a ligeira vantagem de que dispõe sobre o clube de Chipre. A formação de Madrid ganhou algum alento depois do empate a dois golos frente ao Chelsea FC na quarta jornada, numa partida em que um espectacular livre directo de Sergio Agüero nos descontos resgatou o segundo ponto aos espanhóis na campanha, sob o comando do novo treinador Quique Sánchez Flores.

• Na mesma noite, o APOEL perdeu pela segunda vez em casa ao sucumbir ao golo de Falcao frente ao FC Porto, vencedor das partida em casa e fora de portas diante do campeão cipriota. O desaire deixou o APOEL na cauda da tabela com apenas um ponto conquistado, na ronda inaugural, no terreno do Atlético.

Encontros anteriores
• O encontro no Vicente Calderón revelou-se um início prometedor na campanha de estreia do APOEL na UEFA Champions League, em que a formação de Ivan Jovanović esteve irrepreensível em termos defensivos e segurou o nulo, apesar de Diego Forlán ter estado perto de marcar nos instantes finais em duas ocasiões, uma das quais ao acertar na trave num remate de fora da área.

• Esse desafio foi o primeiro a nível oficial do Atlético frente a um adversário de Chipre, enquanto o APOEL defrontara antes por seis vezes oponentes espanhóis, tendo empatado dois jogos e perdido quatro.

• A derrota mais pesada dos cipriotas aconteceu diante do RC Deportivo La Coruña, por 8-0, na segunda mão da primeira eliminatória da edição 1995/96 da Taça dos Vencedores das Taças. O encontro de Espanha terminara sem golos, ao passo que o empate a dois tentos foi o resultado quando o APOEL recebeu o RCD Espanyol na primeira mão da Taça UEFA de 1996/97.

• O outro jogo em casa, na primeira eliminatória da Taça UEFA de 2003/04, terminou com uma derrota por 2-1 frente ao RCD Mallorca, complementada com um desaire por 4-2 na visita a Espanha. Marinos Satsias, Constantinos Charalambides e Michalis Morfis disputaram essas partidas.

Retrospectiva
• Depois de três triunfos e quatro empates nos primeiros sete jogos na UEFA Champions League propriamente dita, o Atlético teve resultados contrastantes nas deslocações na presente temporada. Perdeu por 2-0 no Porto na segunda jornada e por 4-0 no terreno do Chelsea, três semanas mais tarde.

• O APOEL saiu derrotado dos dois jogos em casa na presente edição da fase de grupos, mas venceu as três partidas das pré-eliminatórias, frente ao EB/Streymur (3-0), FK Partizan (2-0) e FC København (3-1).

• Os desfechos desta época perante os seus adeptos seguiram a tendência das campanha anteriores do APOEL nas provas europeias. Nas edições da Taça UEFA de 2000/01, 2003/04, 2005/06 e 2008/09, as derrotas caseiras na primeira ronda contribuíram para a eliminação dos cipriotas. O APOEL derrotou o Grazer AK por 2-0 na primeira mão da primeira eliminatória da Taça UEFA de 2002/03, tendo vencido por 3-1 no total dos dois jogos. No entanto, na fase seguinte, perdeu em casa diante do Hertha BSC Berlin, por 1-0, antes de sair de prova com 4-0 no conjunto de ambas as mãos.

• Apenas duas equipas espanholas perderam anteriormente no Chipre. A selecção de Espanha saiu surpreendentemente derrotada de Larnaca, por 3-2, em jogo de apuramento para o UEFA EURO 2000™, ao passo que o Athletic Club Bilbao perdeu por 2-0 no reduto do Anorthosis Famagusta FC, na segunda eliminatória da Taça UEFA de 1994/95.

Reencontros
• Tomáš Ujfaluši, do Atlético, jogou pela República Checa frente ao Chipre num amigável ganho pelos visitantes, por 4-3, disputado no Estádio GSP, em Nicósia, a 13 de Fevereiro de 2002. Também esteve em campo na vitória por 1-0 dos checos sobre o Chipre, em Liberec, em jogo de qualificação para o UEFA EURO 2008™, no dia 28 de Março de 2007.

• Simão entrou aos 80 minutos na vitória de Portugal sobre o Chipre, por 3-1, em jogo de qualificação para o Mundial de 2002 realizado no Estádio Antonis Papadopoulos, em Larnaca, no dia 5 de Outubro de 2001.

• Diego Forlán jogou ao serviço do Manchester United FC no Estádio GSP, do APOEL, na UEFA Champions League de 2002/03, quando o recinto foi utilizado pelos israelitas do Maccabi Haifa FC. A equipa de Forlán perdeu por 3-0.

• Cinco jogadores do plantel do APOEL já jogaram em Espanha: Adrian Sikora (Real Murcia CF, em 2008/09), Kamil Kosowski (Cádiz CF, em 2008/09), Hélio Pinto (Sevilla FC B, em 2004/05) e Nenad Mirosavljević (Cádiz CF, de 2004 a 2006).