Standard quer a desforra

O R. Standard de Liège, de Ricardo Rocha, estreia-se na UEFA Champions League com vontade de se desforrar do seu adversário da primeira jornada. O Arsenal FC infligiu aos belgas a sua derrota mais pesada nas competições europeias, em casa, por 7-0, na segunda eliminatória da Taça dos Vencedores das Taças de 1993/94, que terminou com um total de 10-0 na soma das duas mãos.

Encontros anteriores

• Curiosamente, sete golos dessa partida foram da autoria de outros tantos jogadores diferentes do Arsenal.

• O Standard perdeu os seus primeiros cinco jogos oficiais contra equipas inglesas, mas venceu dois e empatou outros tantos dos últimos cinco.

• O Arsenal só defrontou mais uma formação belga nas competições da UEFA, o KFC Winterslag, na segunda eliminatória da Taça UEFA de 1981/82, tendo sido eliminado no desempate por golos marcados fora de casa após a igualdade a duas bolas no conjunto das duas mãos.

Retrospectiva

• O Arsenal atingiu as meias-finais da última edição da UEFA Champions League (a nona época consecutiva em que passou da fase de grupos), mas foi eliminado pelo Manchester United FC com um resultado de 4-1 no total das duas mãos, depois de ter perdido por 1-0 fora de casa e 3-1 no seu estádio. Foi a segunda época consecutiva em que os londrinos foram afastados por emblemas rivais na Premier League, depois de ter caído perante o Liverpool FC nos quartos-de-final do ano anterior.

• Na época passada, os "gunners" iniciaram a sua participação com um empate a uma bola em casa do FC Dynamo Kyiv, um resultado que pôs fim a uma sequência de quatro vitórias consecutivas na primeira jornada. Na mesma temporada, e fora de casa, venceram o Fenerbahçe SK por 5-1 e perderam por 2-0 ante o FC Porto. Perderam ainda por 1-0 no reduto da AS Roma, nos oitavos-de-final, mas empataram 1-1 em casa do Villarreal CF, nos quartos-de-final.

• A equipa orientada por Arsène Wenger qualificou-se para a fase de grupos com uma vitória por 5-1 no total das duas mãos da primeira eliminatória contra o Celtic FC, tendo vencido por 2-0 em Glasgow com tentos de William Gallas e Gary Caldwell na própria baliza, antes de confirmar a qualificação na segunda mão com golos de Eduardo, Emmanuel Eboué e Andrei Arshavin.

Reencontros

• Thomas Vermaelen, do Arsenal, irá defrontar os seus colegas de selecção Axel Witsel e Steven Defour.

• Vermaelen e Defour foram adversários de Cesc Fàbregas, do Arsenal, na derrota da Bélgica ante a Espanha por 5-0, em jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo, no início do mês. Estes três jogadores, e ainda Witsel, também participaram na partida de 15 de Outubro de 2008 do mesmo grupo, em Bruxelas, que a Espanha venceu por 2-1.

• Vermaelen e Defour actuaram na derrota por 2-0 perante a República Checa, numa partida internacional amigável disputada a 7 de Fevereiro de 2007, em que Tomáš Rosický esteve do lado dos vencedores.

• O defesa português Ricardo Rocha, não saiu do banco de suplentes da derrota por 3-1 do Tottenham Hotspr FC frente ao Arsenal na Premier League, a 15 de Setembro de 2007.