Marselha garante presença na Taça UEFA

O Olympique de Marseille garantiu a presença nos 16 avos-de-final da Taça UEFA, ao empatar a zero no Stade Vélodrome, com o Club Atlético de Madrid, na última jornada da fase de grupos da UEFA Champions League. O resultado agradou bem menos à equipa espanhola, que teve de se contentar com o segundo lugar no Grupo D.

Falta de convicção
Com a vitória do Liverpool FC no terreno do PSV Eindhoven, por 3-1, o Atlético também precisava de ganhar para garantir o triunfo no grupo, mas faltou convicção à formação forasteira, sobretudo nos primeiros 45 minutos. Já o Marselha mostrou mais entusiasmo, mas foi quase sempre pouco imaginativo no ataque e bem pode agradecer ao Liverpool por ter impedido o PSV de chegar ao terceiro lugar.

Agüero em acção
O treinador do Atlético, Javier Aguirre, fez oito alterações em relação à equipa que venceu o Sporting Gijón no fim-de-semana - Simão foi poupado e Maniche saltou do banco aos 62 minutos -, mas a grande estrela da companhia, Sergio Agüero, foi titular e teve a primeira oportunidade do encontro. Aos sete minutos, o avançado argentino roubou a bola a Vitorino Hilton, progrediu no terreno e rematou sem sucesso. No outro extremo, um cabeceamento de Ronald Zubar, após um canto, saiu muito perto da baliza, à medida que o Marselha pegava nas rédeas do jogo. O Atlético parecia contente em entregar o controlo ao adversário e os gauleses tiveram duas boas ocasiões de golo, ambas desperdiçadas por Mamadou Samassa.

Estreia para esquecer
O jovem de 22 anos estreava-se a titular na UEFA Champions League, alinhando no lugar de Mamadou Niang, mas só aguentou 29 minutos em campo, altura em que se lesionou e deu lugar a Mathieu Valbuena. O treinador do OM, Erik Gerets, não ficou satisfeito por ver os seus planos alterarem-se tão cedo, nem pela forma como a sua equipa não conseguia manter a posse de bola.

Mais determinados
As jogadas de ataque perdiam-se com toques desastrados e foi preciso mais um cabeceamento de Zubar para dar trabalho ao guarda-redes do Atlético, Grégory Coupet. A falta de inspiração do Marselha só encontrava paralelo no conservadorismo dos visitantes e o jogo arrastou-se até ao intervalo, altura em que o resultado agradava às duas equipas, já que PSV e Liverpool empatavam, na altura, a uma bola. No entanto, dispostos a não colocarem a sua sorte nas mãos de terceiros, os homens de Gerets entraram mais determinados na segunda parte, enquanto os "colchoneros" também começaram a pressionar numa zona mais adiantada do terreno. Aos 55 minutos, Agüero deu o seu lugar a Diego Forlán.

Remate de Ben Arfa
Se o argentino não deu continuidade ao bom início de jogo que tinha feito, o homem mais perigoso do Marselha, Hatem Ben Arfa, também não estava numa noite especialmente inspirada, apesar de ter tido alguns bons pormenores e mostrado muita vontade. Os lances mais perigosos dos franceses nasciam de pontapés de canto, com Hilton a ter um remate bloqueado e Ben Arfa, com espaço, a atirar para defesa de Coupet. O ex-guarda-redes do Olympique Lyonnais voltou a estar em acção ao desviar um livre de Karim Ziani, levando também a melhor no duelo com Taye Taiwo. O Marselha não conseguiu chegar ao triunfo, mas acabou mesmo por festejar o apuramento para a Taça UEFA, com a ajuda do Liverpool.