Juve renascida é orgulho de Ranieri

Claudio Ranieri elogiou a atitude dos jogadores da Juventus, que se preparam para terminar o "difícil" período de duas temporadas de exílio da UEFA Champions League, tendo afirmado ao uefa.com que a equipa vai mostrar "um novo espírito, um espírito renascido".

Arredados da elite
E com o clube de Turim, onde militam os portugueses Jorge Andrade e Tiago, na UEFA Champions League nunca se sabe com o que se pode contar. Despromovida da Serie A em 2006, devido ao envolvimento no escândalo de fraude desportiva que abalou o futebol italiano, a Juventus viu-se, repentinamente, arredada da elite da Europa, passando as duas últimas temporadas a lutar, primeiro por voltar ao escalão principal do futebol do seu país e, depois, por regressar aos grandes palcos europeus.

Confiança em alta
Ranieri, que assumiu o comando da equipa em 2007, foi o responsável pelo segundo acto do ressurgimento da equipa e mostra-se deliciado por ter levado a "vecchia signora" de volta aos lugares a que estava habituada. "Regressar à UEFA Champions League é algo de que nos devemos orgulhar", salientou o técnico de 56 anos. "Foi um grande passo da Serie B até à UEFA Champions League, mas tal era necessário para restaurar a confiança do clube e dos adeptos".

Feito sem precedentes
Efectivamente, a Juventus alcançou algo sem pretendentes no futebol italiano, tornando-se no primeiro clube proveniente do segundo escalão a conquistar de imediato um lugar na UEFA Champions League - ao terminar no terceiro lugar da Serie A. Foi, segundo Ranieri, a prova da sua determinação. "Existe uma grande ambição em toda a equipa, especialmente do ponto de vista dos jogadores", referiu o técnico italiano. "Eles sentiram que a descida de divisão foi injusta e têm, por isso, um enorme desejo de reagir e recuperar o tempo perdido na Europa".

Recordações dolorosas
A Juventus participou pela última vez na UEFA Champions League em 2005/06, temporada em que foi eliminada nos quartos-de-final pelo Arsenal FC, mas a recordação mais dolorosa dos últimos tempos é a final perdida nos penalties diante do AC Milan, em 2003. Mas o destino parece querer sorrir à Juve esta temporada. Na última ocasião em que a final se disputou no Stadio Olimpico de Roma, em 1996, a Juventus sagrou-se campeã europeia, ao bater o AFC Ajax no desempate por grandes penalidades.

"Não estamos descansados"
Para regressarem, em Maio, ao palco desse sucesso, os pupilos de Ranieri terão primeiro de ultrapassar o Grupo H, onde entrarão em acção esta quarta-feira, em casa, frente ao FC Zenit St. Petersburg. Seguem-se, depois, embates ante o FC BATE Borisov e o Real Madrid CF. "É um grupo muito forte", alertou Ranieri. "Naturalmente não estamos descansados, mas as outras equipas também não o estarão, pois sabem que terão de defrontar a Juventus".