Couceiro contém euforia

O treinador português do FBK Kaunas, José Couceiro, alertou para o facto de a maior experiência europeia do Rangers FC ainda poder vir a marcar a diferença, isto apesar de a equipa lituana ter alcançado esta quarta-feira um impressionante empate a zero em pleno Ibrox Stadium, na primeira mão da segunda pré-eliminatória da UEFA Champions League.

"Muito difícil"
Os finalistas da última edição da Taça UEFA criaram inúmeras ocasiões de golo, mas não as conseguiram concretizar frente a um Kaunas muito determinado, que encara agora com maior confiança a partida da segunda mão, na Lituânia, dentro de uma semana. Ainda assim, Couceiro está consciente de que a sua equipa tem ainda muito trabalho pela frente. "É uma situação à qual o Rangers está habituado nas competições europeias", lembrou. "Recordo-me que empataram várias vezes 0-0 em Ibrox na última época e depois acabaram por resolver a eliminatória fora de casa, pelo que o jogo da segunda mão vai ser bastante complicado".

Rangers ainda favorito
"O Rangers continua a ser o favorito, mas nada é impossível. A nossa inexperiência pode ser determinante. Na segunda mão, a equipa mais experiente terá vantagem nos derradeiros 20 minutos. Fomos felizes nos últimos 20 do jogo da primeira mão, mas vamos precisar do mesmo na próxima semana. Ao cabo de 75 minutos, a minha equipa estava mais desgastada fisicamente do que é normal". Kenny Miller e Jean-Claude Darcheville viram dois remates interceptados em cima da linha de golo pelo capitão do Kaunas e antigo jogador do Heart of Midlothian FC, Tomas Kančelskis, cuja exibição foi alvo de rasgados elogios por parte do seu novo treinador. "É um grande capitão e um excelente exemplo para os outros jogadores", afirmou Couceiro.

"Noite complicada"
O treinador do Rangers, Walter Smith, admitiu que foi "uma noite complicada" para a formação de Glasgow. "O Kaunas transcendeu-se e tornou as coisas complicadas para nós", referiu. "Limitaram as nossas oportunidades de golo. Não estivemos no nosso melhor, especialmente no início do jogo. O nosso melhor período foi o quarto-de-hora antes do intervalo, quando aumentámos a velocidade e os colocámos sob maior pressão. Tivemos duas grandes oportunidades e mais duas ou três ocasiões de perigo nessa fase. Na segunda parte o Kaunas remeteu-se à defesa e é sempre complicado tentar encontrar espaços".

Confiança escocesa
Smith, que na última temporada viu a sua equipa derrotada pelo FC Zenit St. Petersburg na final da Taça UEFA, em Maio último, depois de ter disputado a fase de grupos da UEFA Champions League, continua optimista. "Sinto que somos capazes de vencer o jogo na Lituânia, embora não acredite que seja bom pensarmos no que aconteceu na época anterior", alertou Smith. "Isso é passado. Temos de olhar em frente, apesar de nos faltar talvez um pouco da acutilância da última temporada. Mas estou certo que no jogo da próxima semana nos vamos apresentar em melhor forma do que esta noite".