Hora de decisões em Anfield

Liverpool FC e Arsenal FC têm estado inseparáveis nos últimos tempos, tanto nos encontros que disputaram, como nos resultados, mas na segunda mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League, marcada esta terça-feira para Anfield, um dos clubes ingleses vai ter de ficar pelo caminho.

Empates
No sábado, em encontro da Premier League disputado em Londres, as duas equipas empataram pela terceira vez esta época e, para não variar, o resultado voltou a ser 1-1. O Arsenal ocupa o terceiro posto, a seis pontos do líder Manchester United FC e com oito de vantagem sobre o Liverpool, quarto da tabela. Se os clubes repetirem o resultado esta terça-feira, será preciso disputar um prolongamento e possivelmente chegar até ao desempate por grandes penalidades, mas o Arsenal é obrigado a marcar para não ser eliminado, pois o Liverpool fez um tento em Londres na última quarta-feira.

"Enorme diferença" 
Quando questionaram Rafael Benítez sobre se este encontro será muito diferente dos anteriores, o treinador do Liverpool respondeu: "Sim, acho que sim, por duas razões: vamos jogar em Anfield, o que é uma enorme diferença, e o Arsenal é obrigado a vencer, portanto deverá ser um jogo animado". Um nulo bastará para o Liverpool seguir em frente, devido ao golo marcado fora, mas o espanhol explicou: "Temos de ganhar, não queremos um empate a zero. Queremos marcar e ganhar, mas sabemos que o Arsenal tem capacidade para concretizar fora de casa".

Dúvida no ataque
O Liverpool não poderá contar com Daniel Agger, pois o defesa vai ser obrigado a parar devido a uma lesão no pé, enquanto Harry Kewell e Jermaine Pennant estão lesionados nos adutores e na coxa, respectivamente. Benítez reconhece que a boa forma de Peter Crouch e o golo que marcou ao Arsenal no fim-de-semana vão obrigá-lo a tomar uma decisão difícil no ataque, embora seja provável que volte a apostar em Fernando Torres, tendo como apoio Steven Gerrard e Dirk Kuyt.

"Mais decisão"
O treinador do Arsenal, Arsène Wenger, diz que espera o inesperado na segunda mão. "Pode sempre acontecer uma surpresa, mesmo quando as equipas se conhecem muito bem", explicou. "Penso que desta vez será diferente, pois no final do encontro alguém terá de ser penalizado. Queremos continuar em prova, mas alguém vai ficar pelo caminho. Neste jogo terá de haver mais decisão e menos observação".

Silenciar o Kop
Wenger reconhece que a presente temporada está a ser mais tensa do que é habitual, mas tem a certeza que os seus jogadores vão estar tranquilos, apesar do ruído intimidador do Kop. "O Liverpool vai ter o apoio do público, mas a nossa equipa tem capacidade para silenciar os espectadores. Reconheço que será difícil, pois os seus adeptos são os mais barulhentos que conheço e são incansáveis no apoio à equipa, mas tudo será decidido por aquilo que se passar em campo", concluiu o francês.

Regresso de Van Persie
Robin van Persie está entre os convocados do Arsenal, apesar de o avançado ter saído com um problema numa coxa no encontro da primeira mão e de ter falhado o jogo seguinte da Premier League. De fora das opções continuam os lesionados Eduardo da Silva, Tomáš Rosický, Johan Djourou, Alexandre Song e Bacary Sagna.