Empate deixa Liverpool em vantagem

Arsenal

Liverpool

• Ambos os conjuntos defrontaram-se de novo no Arsenal Stadium, a 5 de Abril, em jogo da Premier League. O resultado foi mais uma igualdade a um golo. Peter Crouch colocou os forasteiros em vantagem, aos 42 minutos, mas Nicklas Bendtner fez o empate, nove minutos depois do intervalo.

• As equipas no sábado foram:
Arsenal: Manuel Almunia, Justin Hoyte (Emmanuel Adebayor 57), William Gallas, Kolo Touré, Armand Traoré (Gaël Clichy 72), Emmanuel Eboué, Cesc Fabregas, Gilberto, Mathieu Flamini (Aleksandr Hleb 81), Nicklas Bendtner, Theo Walcott.
Liverpool: Pepe Reina, Steve Finnan, Jamie Carragher, Martin Škrtel, Álvaro Arbeloa, Damien Plessis, Jermaine Pennant (Steven Gerrard 66), Yossi Benayoun (Andriy Voronin 75), Lucas Leiva, John Arne Riise, Peter Crouch (Fernando Torres 80).

• A 28 de Outubro, na última vez que jogou em Anfield, o Arsenal conseguiu impor uma igualdade a um golo. Steven Gerrard inaugurou o marcador aos sete minutos, mas Cesc Fabregas estabeleceu o resultado final aos 80.

• Este resultado terminou com a série de três vitórias consecutivas conseguidas por Rafael Benítez em recepções ao Arsenal, em jogos do campeonato: 2-1, em 2004/05, 1-0, em 2005/06 e 4-1, em 2006/07, quando Crouch marcou um "hat-trick".

• O facto de o Arsenal ter eliminado o Liverpool das duas taças inglesas, na última época, também pode ser um factor de confiança. O clube londrino venceu o então detentor da Taça de Inglaterra em Anfield por 3-1, na terceira eliminatória, a 6 de Janeiro de 2007, com golos de Tomáš Rosický (37 e 45 minutos) e Thierry Henry (84), tendo o tento do Liverpool ficado a cargo de Dirk Kuyt (71).

• O Arsenal regressou a Anfield três dias depois e venceu o Liverpool, por 6-3, num jogo dos quartos-de-final da Taça da Liga. Foi a primeira vez que os "reds" sofreram seis golos em casa, depois de terem perdido por 6-0 com o Sunderland AFC, em Abril de 1930.

• Está época o Liverpool averbou três vitórias e uma derrota no jogos da competições europeias disputados em casa. No entanto, nunca perdeu um jogo europeu frente a um rival inglês, conseguindo três vitórias por 1-0 e dois empates a zero.

• O Arsenal venceu dois dos quatro jogos que disputou esta época fora de casa, a contar para a UEFA Champions League, somando também um empate e uma derrota.

• O Liverpool passou por algumas dificuldades na fase de grupos, pois apenas seguiu em frente após vencer os últimos três encontros no Grupo A, onde obteve três vitórias, um empate e duas derrotas, que lhe valeu o segundo lugar, atrás do FC Porto. Os ingleses causaram sensação nos oitavos-de-final ao eliminarem os campeões italianos do FC Internazionale Milano, com um resultado total de 3-0, ganhando por 2-0 em Anfield e por 1-0 em Milão.

• O Arsenal chegou aos quartos-de-final depois de afastar o campeão europeu AC Milan. Depois de um empate a zero, em Londres, os homens de Arsène Wenger foram vencer a Milão por 2-0. Anteriormente, os londrinos tinham ficado no segundo lugar do Grupo H, com quatro vitórias, um empate e uma derrota.

• Para o Arsenal, esta é apenas a segunda vez que defronta adversários ingleses nas provas europeias e guarda más memórias do encontro com o rival londrino, Chelsea FC, nos quartos-de-final da UEFA Champions League de 2003/04. O Arsenal terminou essa campanha sem derrotas no campeonato, mas perdeu com o Chelsea, por 3-2, no conjunto da eliminatória, tendo sido derrotado no seu terreno, por 2-1, depois do empate (1-1) em casa do adversário.

• Por seu lado, o Liverpool tem melhor sorte nas eliminatórias diante de clubes ingleses. Apesar de ter perdido por 2-0 na primeira eliminatória da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1978/79, diante do Nottingham Forest FC, venceu as outras três eliminatórias, todas frente a emblemas londrinos.

• Em 1972/73, o clube de Merseyside venceu o Tottenham Hotspur FC pela vantagem de golos marcados fora nas meias-finais da Taça UEFA, depois de um empate a dois nas duas mãos. Mais recentemente, ganhou ao Chelsea nas meias-finais da UEFA Champions League de 2004/05; venceu a segunda mão em Anfield, por 1-0, depois de um empate sem golos na primeira mão, e repetiu o feito na época passada fruto de um golo de Daniel Agger, que anulou a vantagem do adversário trazida da primeira mão, em Londres, numa partida em que os "reds" venceram nos penalties, por 4-1.

• Apesar de o Arsenal estar acima do Liverpool na classificação da Premier League, a verdade é que as actuações na Liga não se reflectem nas provas a eliminar. Quando o Chelsea venceu o Arsenal, em 2004, e o Liverpool bateu o Chelsea, em 2005 e 2007, foram as equipas derrotadas que ficaram mais bem classificadas no campeonato inglês.

• Benítez venceu o Arsenal na segunda fase de grupos da UEFA Champions League de 2002/03, quando treinava o Valencia CF. As equipas empataram sem golos em Highbury, em Dezembro de 2002, e voltaram a defrontar-se no último jogo da fase de grupos, no Mestalla, em Março de 2003, quando um triunfo do Valência, por 2-1, deixou os espanhóis no primeiro lugar do grupo e o Arsenal em terceiro.

• Os dois clubes defrontaram-se 201 vezes. O Arsenal soma 70 vitórias e o Liverpool 80, tendo havido 51 empates.

• Em 95 jogos em casa diante do Arsenal, o Liverpool registou 53 vitórias, 17 empates e 25 derrotas.

• A vitória mais folgada num jogo em casa com o Arsenal foi um triunfo por 5-0, no campeonato inglês de 1963/64. A maior goleada do Arsenal foi um 5-1, conseguido na época de 1952/53.

• O triunfo mais marcante do Arsenal em Anfield aconteceu a 26 de Maio de 1989, quando as equipas se defrontaram na última jornada da Premier League. Os londrinos entraram em campo com menos três pontos que o Liverpool e precisavam de vencer por dois golos de vantagem para conseguir ultrapassar os rivais. O objectivo foi atingido graças à pontaria de Alan Smith e Michael Thomas, que marcou no último minuto.

• A última vez que Liverpool e Arsenal se defrontaram numa eliminatória a duas mãos foi nas meias-finais da Taça da Liga inglesa, em Fevereiro de 1978. O Liverpool venceu a primeira mão em Anfield, por 2-1, e seguiu em frente na prova após empatar sem golos na segunda mão.

• As equipas vão defrontar-se por três vezes no espaço de sete dias, mas na época de 1979/80 os dois clubes encontraram-se por cinco vezes em apenas 20 dias. Depois de um nulo nas meias-finais da Taça de Inglaterra, a 12 de Abril, foram realizados dois jogos de desempate, a 16 e 28 de Abril, mas verificaram-se mais duas igualdades, ambas por 1-1, com o Arsenal a impor-se no terceiro desempate, a 1 de Maio, com um golo solitário de Brian Talbot. Pelo meio, as equipas encontraram-se em Anfield, a 19 de Abril, num jogo de campeonato que terminou com o resultado de 1-1.

• O médio Mathieu Flamini, do Arsenal, integrou a equipa do Olympique de Marseille que perdeu por 2-0 diante do Valência de Benítez na final da Taça UEFA, em Maio de 2004.

• O jogador Ryan Babel, do Liverpool, estava ao serviço do seu antigo clube, o AFC Ajax, na derrota em casa por 2-1 e no empate fora a zero com o Arsenal, na fase de grupos da UEFA Champions League de 2005/06.

• O médio Cesc Fabregas, do Arsenal, é colega na selecção espanhola do trio do Liverpool composto por Xabi Alonso, Pepe Reina e Torres.

• O jogo também coloca frente-a-frente o avançado Robin van Persie, dos "gunners", com os colegas internacionais holandeses Babel e Kuyt. Van Persie e Kuyt também jogaram juntos no Feyenoord, durante a temporada de 2003/04.

• A dupla do Arsenal composta por Jens Lehmann e Rosický jogava no BV Borussia Dortmund quando este foi derrotado pelo Liverpool, na primeira fase de grupos da UEFA Champions League de 2001/02. Rosicky rematou à trave no encontro sem golos com o clube de Merseyside, em Setembro de 2001, mas uma derrota por 2-0 em Anfield, no mês seguinte, eliminou o Dortmund e confirmou o Liverpool como vencedor do grupo.

• O Arsenal conseguiu um triunfo e dois desaires em desempates por grandes penalidades nas competições europeias:
4-5 v Valencia CF, na final da Taça dos Vencedores das Taças de 1979/80
3-2 v UC Sampdoria, na meia-final da Taça dos Vencedores das Taças de 1994/95
1-4 v Galatasaray SK, na final da Taça UEFA de 1999/2000

• O Liverpool nunca perdeu num desempate por grandes penalidades nas competições europeias:
4-2 v AS Roma, na final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1983/84
3-2 v AC Milan, na final da UEFA Champions League de 2004/05
4-1 v Chelsea FC, na meia-final da UEFA Champions League de 2006/07