Barça entusiasma Strachan

Gordon Strachan acredita que os adeptos do Celtic FC e do FC Barcelona desfrutarão de duas emocionantes noites quando os dois clubes se encontrarem nos oitavos-de-final da UEFA Champions League. "Sentimos que somos capazes de derrotar qualquer equipa que defrontemos. Defensivamente também parece ser igualmente difícil para os adversários levarem-nos de vencida, pelo que serão dois excelentes jogos", disse.

"Feito incrível"
O Celtic venceu os três jogos em casa para o Grupo D, incluindo um triunfo por 2-1 frente ao campeão europeu em título, AC Milan, qualificando-se para os oitavos-de-final pela segunda vez em dois anos, pese embora tenha perdido os três embates realizados fora de portas. Strachan considerou tratar-se de um "feito incrível" e apelou aos seus jogadores para "usarem as recordações de como chegaram a esta fase" como forma de se motivarem para o duelo com os gigantes catalães. E continuou: "Praticámos algum futebol excelente para chegar até aqui. Apenas precisamos de resolver a nossa forma fora de casa. Pode ser que o nosso grande resultado venha de Barcelona".

Noite famosa
O Celtic teve uma das suas mais famosas noites europeias quando impôs um nulo em Camp Nou, que lhe valeu a qualificação para os quartos-de-final da Taça UEFA de 2003/04. Contudo, os espanhóis vingaram-se ao triunfar em Glasgow por 3-1 na edição seguinte da UEFA Champions League. Mas será uma formação do Celtic bastante alterada aquela que entrará em campo a 20 de Fevereiro. "Temos uma equipa jovem e alguns atletas nunca haviam jogado para as competições europeias até esta temporada. Estão ansiosos por este embate", acrescentou Strachan.

"Futebolistas fantásticos"
Debruçando-se sobre os campeões europeus de 2006, o técnico escocês indicou: "Têm futebolistas fantásticos e o bom é que não podem utilizar todos em simultâneo. O que entusiasma mais gente actualmente é o jovem [Lionel] Messi. [Andrés] Iniesta também é um jogador fantástico e os seus defesas também são bons". Um desses defensores, o capitão Carles Puyol, indicou: "Foi um bom sorteio para nós, mas temos de abordar esta eliminatória com respeito. O Celtic é uma equipa física e defende muito bem, pelo que será difícil marcar. Contudo, se conseguirmos um golo cedo as coisas ficarão mais fáceis".

Vantagem caseira
O Barcelona apenas venceu um dos quatro jogos realizados perante o seu público frente a adversários escoceses, o que aconteceu frente ao rival citadino do Celtic, o Rangers FC, na última fase de grupos, mas está muito satisfeito por poder jogar a segunda mão em casa, a 4 de Março. O director-desportivo, Aítor ‘Txiki’ Beguiristaín, disse: "O Celtic é muito forte em casa e aproveita muito bem essa situação, mas podermos jogar a segunda mão em casa deixa-nos optimistas. Não creio que tenhamos sido sorteados frente a um adversário fácil, pelo que teremos de ter muito cuidado na Escócia, onde os seus adeptos causam um ambiente fantástico”.