Milan testa força do Shakhtar

O FC Shakhtar Donetsk está a fazer o seu melhor início de sempre na UEFA Champions League, liderando para já o Grupo D, mas terá o teste mais difícil às suas capacidades na visita ao estádio do AC Milan, actual detentor do título. A equipa ucraniana chega a San Siro à procura da terceira vitória seguida, mas os jogadores de Carlo Ancelotti terão outras ideias, depois de terem perdido na segunda jornada, no terreno do Celtic FC, por 2-1.

• O Milan foi batido pelo Celtic devido a um golo no último minuto de Scott McDonald, depois de Kaká ter respondido de penalty ao primeiro tento dos campeões escoceses, marcado por Stephen McManus. Este resultado deixou os milaneses no segundo lugar do grupo, com três pontos. Os "rossoneri" tinham iniciado a defesa do título em Setembro, com um triunfo em casa sobre o Benfica, por 2-1, com golos de Andrea Pirlo e Filippo Inzaghi.

• O Shakhtar manteve a campanha 100 por cento vitoriosa, ao ganhar no Estádio da Luz ao Benfica, por 1-0, graças a um golo de Jadson, aos 42 minutos. Este triunfo seguiu-se à vitória no jogo de abertura sobre o Celtic, por 2-0, com tentos de Brandão e Cristiano Lucarelli.

• Estas duas vitórias dão ao Shakhtar a esperança de passarem aos oitavos-de-final pela primeira vez no seu historial. A equipa de Donetsk precisa apenas de mais um ponto para atingir um novo máximo na competição, depois de ter somado seis em cada uma das suas três participações anteriores na fase de grupos, em 2000/01, 2004/05 e 2006/07.

• Milan e Shakhtar encontraram-se pela primeira vez na fase de grupos da UEFA Champions League de 2004/05. Um golo de Clarence Seedorf, aos 84 minutos, garantiu a vitória dos milaneses (1-0) quando os dois clubes se defrontaram na primeira jornada, na Ucrânia, em Setembro de 2004. Dois meses depois, o Milan conseguiu um triunfo mais fácil em San Siro, ganhando por 4-0, com dois golos de Kaká e outros tantos de Hernán Crespo.

• Nessa noite, as equipas alinharam da seguinte forma:
Milan: Dida, Cafu, Paolo Maldini, Alessandro Costacurta, Gennaro Gattuso, Rui Costa, Hernán Crespo, Alessandro Nesta, Clarence Seedorf, Andrea Pirlo, Kaká.
Shakhtar: Jan Laštuvka, Tomáš Hübschman, Igor Duljaj, João Batista, Matuzalem, Zvonimir Vukić, Flavius Stoican, Julius Agahowa, Mariusz Lewandowski, Brandão, Darijo Srna.

• Nas seis visitas anteriores a Itália, o Shakhtar perdeu cinco vezes e empatou uma. O jogo mais recente foi diante da AS Roma, na fase de grupos da época passada. Os ucranianos perderam por 4-0 na capital italiana, mas derrotaram os "giallorossi" por 1-0 em Donetsk, com um golo de Ciprian Marica.

• Massimo Ambrosini, Massimo Oddo e Pirlo, jogadores do Milan, actuaram pela Itália na vitória sobre a Ucrânia, por 2-1, num jogo da fase de qualificação para o UEFA EURO 2008™, disputado no passado dia 12 de Setembro, em Kiev. Quatro jogadores do Shakhtar - Olexiy Gay, Olexandr Gladkiy, Olexandr Kucher e Volodymyr Yezerskiy - também participaram nessa partida, ao serviço da selecção ucraniana.

• Mircea Lucescu, o treinador romeno do Shakhtar, esteve no comando técnico do FC Internazionale Milano, o grande rival do Milan, durante parte da época 1998/99, tendo estado no banco durante o derby que as duas equipas disputaram em Março de 1999, que terminou empatado a dois golos.

• Enquanto jogador, Lucescu actuou pelo FC Dinamo 1948 Bucureşti quando o clube romeno foi derrotado pelo Milan na primeira eliminatória da Taça UEFA de 1976/77. Esteve em campo na primeira mão, que terminou empatada a zero, em Bucareste, mas falhou a segunda partida, que os italianos ganharam por 2-1.

• Nos seus tempos de jogador, Ancelotti vestiu a camisola da selecção de Itália numa derrota contra a Roménia, então treinada por Lucescu, durante a fase de qualificação para o Campeonato da Europa, em Abril de 1983.

• Este jogo dá a Lucarelli, avançado do Shakhtar, a oportunidade de voltar ao seu país. Cinco vezes internacional pela Itália, o dianteiro representou vários clubes transalpinos - Cuoiopelli Cappiano Romaiano FC, AC Perugia, Cosenza Calcio, Calcio Padova 1910, Atalanta BC, US Lecce, Torino FC e AS Livorno Calcio -, antes de se transferir para o Shakhtar no Verão passado.