A Taça Henri Delaunay: o prémio mais cobiçado do EURO

Itália ou Inglaterra vão conquistar a imortalidade futebolística quando um deles ganhar o título do UEFA EURO 2020 em Wembley, Londres, no domingo - e os jogadores e seus adeptos vão entender totalmente a extensão desse feito no momento em que seu orgulhoso capitão erguer o Troféu Henri Delaunay.

O cobiçado troféu que simboliza a principal competição europeia de selecções tem o nome do dirigente francês que desempenhou um papel crucial na criação da UEFA, em Junho de 1954, da qual foi o primeiro secretário-geral até sua morte prematura, em Novembro de 1955.

O sonho de Henri Delaunay

Henri Delaunay foi o principal impulsionador do processo que levou ao lançamento da Taça Europeia das Nações, na década de 50, precursora do que viria a ser o Campeonato da Europa da UEFA, um dos principais espectáculos desportivos do Mundo.

Henri Delaunay - o pioneiro do EURO UEFA

Delaunay alimentava o sonho de uma competição de selecções desde 1920. Quando a competição foi finalmente lançada, no Congresso da UEFA, em Junho de 1958, Ebbe Schwartz - o primeiro presidente da UEFA - propôs que, em reconhecimento ao papel desempenhado por Henri Delaunay, o troféu tivesse o seu nome. A tarefa de criar o novo troféu ficou a cargo de Pierre, filho de Henri Delaunay, que tinha sucedido ao pai como secretário-geral da UEFA em 1956.

Ideia do troféu

"Europa é uma palavra de origem grega", disse Pierre Delaunay ao UEFA Direct em Setembro de 2005. "Por isso pensei que seria uma boa ideia encontrar um artefacto grego antigo, representando uma bola, se possível - e reproduzi-lo na forma de um troféu".

"Um jornalista grego amigo de Constantin Constantaras, membro do Comité Executivo [da UEFA], encontrou uma escultura de um atleta a controlar uma bola, no Museu Arqueológico Nacional de Atenas. O ourives parisiense Chobillon, encarregado do fabrico do troféu, reproduziu-o na taça, do lado oposto ao título".

Gustav Wiederkehr, Presidente da UEFA, entrega o Troféu Henri Delaunay original a Franz Beckenbauer, capitão da República Federal da Alemanha, em 1972Popperfoto via Getty Images

Uma nova versão

Com a competição a mudar de nome e a ganhar estatuto ao longo dos anos, granjeando tanto prestígio quanto o Campeonato do Mundo e os Jogos Olímpicos, a UEFA decidiu que era necessário reformular o troféu, pois considerava-o demasiado pequeno quando comparado com os troféus de outras competições europeias. A estética mudou mas o nome manteve-se, com a nova versão, da autoria do ourives londrino Asprey, a entrar em cena no UEFA EURO 2008.

O novo troféu foi disputado pela primeira vez no UEFA EURO 2008Getty Images

A segunda versão do troféu ainda é baseada na versão original. É feito de prata de lei e tem 60 cm de altura, é 18 cm mais alto do que o original e pesa oito quilos, mais dois do que o primeiro troféu. A base prateada foi ampliada para torná-lo estável. Além disso, os nomes dos países vencedores passaram da base para a parte traseira do troféu.

Cobiçado pelas estrelas

O guarda-redes espanhol Iker Casillas festeja segurando o novo troféu do EURO, em 2008AFP/Getty Images

O guarda-redes espanhol Iker Casillas teve o privilégio de ser o primeiro capitão a levantar a versão actualizada do troféu, após a vitória da Espanha sobre a Alemanha em Viena. Os melhores jogadores da Europa sentem grande orgulho em representar o seu país e erguer o Troféu Henri Delaunay continua a ser um objectivo de carreira.

Assim, os adeptos de Itália e Inglaterra estão certamente a tentar imaginar como se irão sentir e reagir quando o seu capitão receber o Troféu Henri Delaunay, escrevendo mais um importante capítulo na rica e duradoura história do futebol.